アルツハイマー病の治療と薬物療法 どのような治療法が有効か？

アルツハイマー型認知症の治療は複雑であり、あらゆる対症療法的薬物療法が用いられる。

しかし、認知訓練、心理社会的相互作用、介護者教育、動物療法、音楽療法、アロマセラピーなど、非薬物療法も重要な役割を果たす。

薬物療法は「一次治療」と「二次治療」に分けられる。

• 一次治療では、認知症治療薬と呼ばれる認知機能障害を対症療法的に治療する薬剤を使用し、認知症の進行を遅らせる。 抗コリンエステラーゼ薬、メマンチン、イチョウ葉エキスなどである。
• うつ病のような認知症の精神神経症状を管理するために使用される他の薬剤は、二次的治療と呼ばれる。

アセチルコリンを分解する酵素を阻害するコリンエステラーゼ阻害剤は、認知症の臨床症状の進行を効果的に遅らせることができる。

痴呆の初期に導入されると最大の効果を発揮し、アルツハイマー病患者の最大50％が認知機能の改善だけでなく、日常生活機能の維持も認めている。

ドネペジル、リバスチグミン、ガランタミンという3種類のコリンエステラーゼ阻害薬がよく使用される。

治療中に多くの副作用が起こる可能性がある：

• 徐脈
• 胃酸分泌の増加
• 胃腸の過敏性の増大
• 吐き気
• 下痢
• 食欲不振

逆に利点は、肝臓への負担が少なく、薬物相互作用のリスクが低いことである。

メマンチンは、アルツハイマー病の進行に対する主要な薬剤である。 その最も重要な作用機序は、グルタミン酸の放出を防ぐことである。 その結果、認知機能、特に記憶障害が改善され、神経細胞の損失が遅くなり、認知症の進行も遅くなる。

メマンチンは、めまい、頭痛、便秘、眠気などの副作用がほとんどなく、患者の忍容性も高い。

イチョウ葉エキスは、血液循環を改善し、神経保護作用があり、フリーラジカルを消去するため、抗酸化物質である。

イチョウ葉エキスは、主に軽度認知障害、血管性認知症、変性性認知症の初期段階の治療に使用され、ADの治療では、メマンチンやコリン転移酵素阻害剤による既存の治療と併用し、より支持的な治療となる。

この薬剤は毒性がなく、忍容性も非常に高い。 軽度の副作用としては、抗血小板作用の可能性、すなわち出血リスクの増加がある。

抗うつ薬や抗精神病薬が使用されるが、特に高齢者では注意が必要である。

予後

アルツハイマー型認知症は短期的な変動はなく、着実に進行する疾患である。 プラトー（plateaus）と呼ばれる、臨床状態が長期間安定している進行のない期間が存在することもある。

しかし、この病気は不可逆的で不治の病であり、死に至ることさえある。

診断から死亡までの平均生存期間は7-8年である。

生存期間はいくつかの要因に左右されるが、最も重要な予後良好因子は、疾患の早期発見と診断であり、したがって支持療法を早期に開始することである。