関節症とは何か、どのような原因、症状、程度があるのか。 どうすれば止められるのか。

変形性関節症は、関節を侵す最も一般的な疾患であり、専門家の助けを必要とする最も一般的な原因でもある。

世界では人口の3.6％がこの病気に罹患しており、65歳以上ではレントゲン検査の60％に変化が見られる。 この病気は男女平等に罹患する。

世界保健機関（WHO）の報告によると、変形性関節症は女性では障害の原因の4番目に多く、男性では8番目に多い。

変形性関節症は、加齢や関節の磨耗による変性の結果であると考えられていた。

しかし、この病気の発症には、遺伝的、代謝的、生化学的な側面など、いくつかの要因が関与しており、その結果、炎症が起こり、関節やその周辺構造に多くの障害が生じるため、この記述は正確ではありません。

軟骨とは何ですか？

軟骨は結合組織であり、硬いが柔軟性があり、軟骨細胞と呼ばれる細胞から構成されている。 軟骨細胞は細胞外物質の成分を産生する。 軟骨は薄い結合組織の鞘である軟骨周囲膜に包まれている。

軟骨自体は血管を含んでいない。

軟骨の内部構造は軟骨で構成されており、軟骨は軟骨細胞でできている。 軟骨細胞の周囲には細胞間物質と微小な線維があり、これが軟骨に強度を与えている。

軟骨には、細胞性、ヒアリン型、弾性型、靭帯型がある。 関節では、ヒアリン型が代表的である。 ここでは、衝撃吸収材やショックアブソーバーの役割を果たし、関節の強度と柔軟性を確保している。 軟骨の表面は滑りやすく、摩擦時に良い効果をもたらす。

変形性関節症＝軟骨の損傷

変形性関節症は、軟骨の損傷、軟骨の質の低下、軟骨の狭小化によって特徴づけられる。 損傷は浸食という形で表面から深部の構造にまで及ぶ。

この侵食の過程で、骨の周辺部では新生やリモデリング（形状の変化）のプロセスが始まります。

さらに、靭帯、関節包全体、周囲の筋組織も影響を受けます。 最終的に、これらの変化は関節の損傷につながります。

変形性関節症の損傷は、以下のような影響を及ぼします：

• 関節軟骨
  • 緩む
  • 直径が狭くなる
  • 表面に亀裂が入る
• 骨
  • 骨棘の形成
  • 軟骨の下（軟骨下部分）に軟骨下硬化が起こる。
• 関節包
• 筋肉
• 靭帯
• 関節裂隙が狭くなる
  • 関節液（滑液）の産生増加

変形性関節症は、一次性変形性関節症と二次性変形性関節症に分けられます。 一次性変形性関節症では、損傷の原因はよくわかっていません。

二次性変形性関節症は原因がわかっており、内的要因だけでなく外的影響によって引き起こされることもあります。 二次性変形性関節症の原因には、他の病気や怪我、先天的な発育不全などもあります。 関節炎を引き起こす病気には、痛風、糖尿病、関節炎などがあります。

補足：炎症性関節障害については、関節炎という病気の記事をご覧ください。

関節の軟骨は血液から供給されることはなく、周囲の体液から供給されるだけです。 このことは、軟骨の再生にも影響し、再生は起こりません。 つまり、軟骨は一度傷つくと治らないのです。 軟骨が傷つき失われると、隣接する骨がすり減ります。

変形性関節症は30歳という若さでも関節を侵す可能性があり、主に小関節や体重を支える関節が侵されます。

罹患した関節を表現するために、以下のような名前があります：

• 変形性腰椎症（腰椎の関節障害）
• 小関節症（関節炎が膝に影響する場合）
• 結節性変形性関節症（指の小関節に影響を及ぼす）
• 脊椎関節症（椎間関節、すなわち背骨の損傷）

変形性関節症は一度にすべての関節を侵すわけではありません。

手足の小さな関節に発症する人もいれば、膝や股関節などの大きな関節に発症する人もいます。 男性では膝、女性では股関節に発症することがほとんどです。 また、いくつかの関節に徐々に発症することもあります。

罹患する関節の数によって、以下のように分けられる：

• 汎発性-多関節型で、少なくとも3つの関節または関節群が侵される。
• 乏関節型 - 3つ以下の関節が侵される。
• 単関節型 - 局所型、1関節のみが侵される。

変形性関節症は、関節またはその軟骨の変性（軟骨の損傷とその性質の喪失）、骨、関節包、隣接する筋肉およびその他の軟部組織の変性をもたらすカスケードによって引き起こされる。

一次性変形性関節症の原因は完全には解明されていません。

二次性変形性関節症は既知の原因によって起こります。

他の疾患、代謝異常、内分泌異常、ホルモン異常、炎症、外傷などが原因となることもあります。 また、関節可動域制限や下肢の骨の長さが異なる場合など、解剖学的な位置異常が原因となり、特に歩行時に問題が生じることもあります。

変形性関節症の発症に影響する危険因子は以下の通りです：

• 高年齢
• 遺伝的要因
• 遺伝
• 性別-通常、女性では二関節症、男性では五関節症が多い。
• 先天性発育不全
• 炎症性関節疾患
  • 関節リウマチ
  • 敗血症性関節炎
• 代謝性原因
  • 糖尿病
• 痛風
• 内分泌疾患
• 肥満
• 高血圧
• ホルモン要因
  • 女性と妊娠回数
• 喫煙
• 外傷
• 解剖学的位置、関節の軸方向位置、過可動性、片方の手足の短縮
• 悪い動きの習慣、生体力学的原因
• 運動不足
• 過度の負担（仕事、運動、スポーツを問わず
• 筋力

変形性関節症は、軟骨の侵食が進行し、軟骨表面が破壊され、軟骨構造に亀裂が生じる退行過程である。 その結果、衝撃吸収材としての軟骨の機能や関節を支える機能が損なわれる。

関節軟骨の下にある骨は損傷を受け、靭帯や筋肉などの周囲の軟部組織も破壊されます。 その結果、関節機能の低下や痛みなどの障害が生じます。

病因（起源）の観点からは、以下のように分けられる：

1. 一次性
2. 二次性
   1. 代謝性疾患
      • オクロノーシス、先端巨大症、ヘモクロマトーシス
   2. 関節の解剖学的変化
      • 関節形成不全、運動機能亢進症候群、手足の長さの不一致
   3. 外傷-骨折やその他の外傷による関節損傷
   4. 炎症性関節症
      • 敗血症性関節炎、リウマチ性疾患

このような軟骨などの構造変化が、関節機能障害の原因である。 関節の機能は、主に動きを生み出す要素である。 したがって、機能障害は動きの制限を意味し、その結果、痛みが生じる。

これら2つの主症状に加え、その他の関連する困難もある。 運動障害自体には典型的な経過がある。 特徴的なのは、運動していないときの関節のこわばりである。 これは主に朝に起こる。 関節のこわばりは、運動するまで15～30分続くことがある。

さらに重症になると、関節の可動性が制限される。

もちろん、関節の変性や損傷の程度によって、その障害の程度が痛みを決定します。 最初は労作性で、次に朝方や運動不足の後に痛みます。 安静時痛は関節の損傷がひどいことを示します。

後期になると、関節を圧迫する骨の摩擦が大きくなるため、関節からさまざまな音が聞こえるようになり、関節に砂が入ったようなきしみ音や軋み音が現れます。

新しい骨が形成されると、さまざまな骨の突起や増殖が生じます。 これらは専門的には骨棘として知られています。 これらの増殖は長期間にわたって進行し、患部の関節の機能低下、痛みやしびれ、関節の変形を引き起こします。

変形性関節症の症状には以下のようなものがあります：

• 関節機能の制限（跛行として現れることもある
• 運動不足の後、特に朝起きた後の関節のこわばり。
• 動きの制限から関節の可動性の低下
• 疼痛
  • 運動不足の後の痛み
  • 労作時痛
  • 受動運動時の痛み
  • その後、安静時痛、夜間痛が出現する。
  • 痛みは手足の位置や天候によって悪化することがある。
• しびれ
• きしみ、軋み（関節に砂が入っているような感じ）
• 関節の変形
• 関節部の腫脹
• 局所的な皮膚温度の上昇
• 関節部皮膚の発赤
• 後期には筋肉も侵され、二次的に疼痛を引き起こす
  • 筋力低下、筋萎縮
  • 筋肉の短縮
• 四肢の短縮 - 筋損傷後
• 関節の不安定性

変形性関節症の診断は、罹患者から聴取した病歴と臨床像に基づいて決定される。 その後、身体検査が行われる。

臨床検査では、医師、特に整形外科医が以下の点を評価します：

• 関節の機能状態
• 可動域
• こわばり
• 痛み
• 変形
• 腫れ、体温、皮膚の色

関節リウマチや他の病気を除外することが重要です。 他の診断を除外するために、血液検査（リウマチ性疾患、乾癬、痛風）を選択することもあります。 X線、超音波、シンチグラフィー、CT、MRIなどの画像診断法も重要です。 変形性関節症の程度は、X線所見の評価後に4段階に分けられます。

表はX線所見による4つの段階を示している。

関節鏡検査は、別の原因により適応となる場合があります。 それに加えて、軟骨の損傷という二次的な所見もあります。 他の疾患と同様に、関節症においても早期診断が重要です。 早期診断の結果、病気の症状や合併症を軽減するための治療が開始されます。

変形性関節症は、関節の他の構造にも影響を及ぼします。

最初の症状は関節の痛みで、関節を動かすと痛みが和らぎ、完全に治まることもあります。 その後、労作後に痛みが生じるようになります。 次の段階では、安静時の痛み、例えば夜間痛が特徴的です。

この痛みは、労作や手足の不適切な位置によって増悪します。 また、天候の影響を大きく受けることもあります。 これに関連して、特に朝、運動不足の後に関節がこわばります。 通常10～15分、時には30分ほど続きます。

後期になると、関節の形が変化し、さまざまな変形や異常な骨の位置が現れます。 可動域が減少し、動きが制限されたり、完全に失われたりします。 末期になると、きしみ音や軋み音が聞こえるようになります。 患者さんは、関節に砂が入っているようだと表現します。

局所的には腫脹、発赤、皮膚温の上昇がみられます。 筋肉やその他の軟部組織も影響を受け、関節が不安定になります。 筋肉は弛緩し、四肢は短縮します。