多発性神経炎とは何か、その症状＋診断と経過

多発性神経炎は、慢性疾患、有害物質への暴露、ビタミン欠乏症などが原因で神経線維が損傷を受けると発症する神経疾患である。 多くの場合、下肢や足の神経が侵される。

これらはいわゆる自律神経系を形成している。

これまでの治療は、痛みを和らげたり不快感を和らげたりすることを目的とした対症療法であった。

特に、既存の慢性疾患の慎重な治療や健康的なライフスタイルを含む神経損傷の予防が重要な役割を果たす。

末梢性多発神経炎は神経疾患のひとつで、脳や脊髄のほかに私たちの体を支配している末梢神経の損傷によって起こる。 損傷には局所的なものとびまん性のものがある。

末梢神経系は、全身の感覚や運動に関する情報を脳や脊髄（中枢神経系）に送り、そこでその情報が評価され、反応が準備され、再び末梢神経を経由して行動場所に送られる。

例えば、反射弧はこのようにして作られる。

熱い鍋に触れると反射的に手が離れるのはこのためである。

末梢神経はまた、中枢神経系に感覚情報、視覚や聴覚の感覚、あるいは臓器内の感覚を送る。

感覚知覚、運動能力、または体内プロセス（自律神経と呼ばれる）を担当する神経は、神経障害によって影響を受ける可能性があります。

最も一般的な症状は脱力感、しびれ、痛みで、特に手足に現れることが多い。 神経障害は常に両側性で、ほとんどが左右対称である。

消化、排尿、循環などの臓器機能も影響を受けることがある。

末梢神経障害には複数の原因があり、多くは外傷、感染症、代謝性疾患、遺伝性疾患、中毒性障害によるものである。 最も一般的な原因は糖尿病などである。

しかし、多発性ニューロパチーの症例の約⅑は、その原因が解明されていない。

損傷を受けた解剖学的構造のタイプによって、神経障害は次のように分けられる：

• 軸索性-このタイプの障害は、糖尿病、アミロイドーシス、ハンセン病、毒性物質への暴露の結果、または遺伝性軸索性多発ニューロパチーと呼ばれる疾患の一部として起こる。
• 脱髄性-自己免疫疾患、傍蛋白質性多発性神経炎、遺伝性脱髄性神経炎に多い。
• 混合型 - 糖尿病（糖尿病）に多い。

損傷した神経線維のタイプによって、神経障害は以下のように分けられる：

• 運動障害
• 感覚障害
• 自律神経病変
• 複合病変

神経障害の最も一般的な原因には以下の疾患がある：

• シェーグレン症候群、ループス、関節リウマチ、ギラン・バレー症候群、慢性炎症性脱髄性多発神経炎、血管炎などである。
• 糖尿病は多発性神経炎の最も一般的な原因である。糖尿病性神経障害の発症率は、糖尿病の罹病期間と代償によって異なる。 糖尿病と診断された時点で、患者の最大10％がすでに神経線維に何らかの病理学的変化を起こしていると推定されている。 糖尿病の罹病期間が25年になると、患者の最大半数が糖尿病性神経障害を発症する。
• 感染症-神経障害の誘因としては、ライム病（ライム病）、帯状疱疹（帯状疱疹ウイルス）、エプスタイン・バーウイルス（伝染性単核球症）、B型肝炎およびC型肝炎、ハンセン病、ジフテリア、HIVなどのウイルスまたは細菌感染がある。
• 遺伝性疾患-多発性神経炎は、例えば遺伝性シャルコー・マリー・トゥース症候群やその他の先天性症候群で起こる。
• 癌 - 神経の近くに悪性または良性の腫瘍ができると、神経が圧迫され、慢性的な物理的刺激や不十分な栄養供給によって損傷を受ける。 多発神経炎は、体内で特異的な免疫反応が引き起こされる一部の悪性疾患で起こる。 この症候群は腫瘍随伴性症候群と呼ばれ、癌の最初の徴候となることもある。
• 骨髄疾患-これらは主に血液中に異常なタンパク質が存在する疾患である。 これらの疾患はモノクローナル・ガモパチーと呼ばれる。 ポリニューロパチーは悪性骨髄腫、リンパ腫、比較的まれな疾患であるアミロイドーシスでも起こる。
• その他の慢性疾患 - このグループには、腎臓や肝臓の病気、結合組織障害、甲状腺機能低下症などの内分泌疾患が含まれます。

生活習慣による神経障害の原因

• 依存症患者におけるアルコールの過剰摂取
• アルコール中毒患者の栄養不良によるビタミン欠乏（アビタミノーシス）
• 工業化学物質、鉛や水銀などの重金属などの有害物質への暴露。
• 特定の薬物、例えば癌治療のための化学療法や放射線の使用は末梢神経障害を引き起こす可能性がある。
• 交通事故、転倒、スポーツ外傷などの事故や怪我は、重度の神経損傷や切断を引き起こすことがある。 ギプスや松葉杖を長時間使用すると、神経が圧迫され、神経障害が発症する。
• 適切な神経機能と再生に不可欠なビタミンB1、B6、B12などのビタミンB群の欠乏、またはビタミンEとナイアシンのビタミン欠乏症。

危険因子：

• 糖尿病は神経障害のリスク疾患であり、特に糖のコントロールが不十分であったり、治療を受けていない場合は注意が必要である。
• 大量のアルコール摂取、アルコール依存症
• 慢性的なビタミン欠乏 - 低ビタミン血症、特にビタミンB群
• ライム病、帯状疱疹、エプスタイン・バーウイルス、B型肝炎、C型肝炎、HIVなどの神経刺激性ウイルスや細菌への感染。
• 免疫系が自分自身の組織を攻撃する関節リウマチやループスなどの自己免疫疾患。
• 腎臓、肝臓、甲状腺の機能が低下している病気
• 職場や家庭での有害化学物質
• 母親や兄弟姉妹などの親族に神経障害がある。

人体の神経はあらゆる機能を制御・調節しており、一般に感覚神経、運動神経、自律神経の3種類に分けられる。

感覚神経は、体表面や臓器からの感覚を受け取り、温度、痛み、振動、触覚などを感知する。

運動神経は筋肉の働きをコントロールし、手足を動かしたり歩いたりする。

自律神経は、血圧、発汗、心拍数、消化、胃や腸の排出、生殖器の機能、目や膀胱の機能などを調節している。

どの神経線維も神経障害に冒される可能性があり、これら3種類の神経のどれが障害されるかによって、病気の臨床症状は異なります。

多発性神経炎の症状には以下のようなものがある：

• 手足のしびれ、足や手のチクチク感、ピリピリ感が徐々に現れ、さらに上肢や下肢に広がることがある。
• 鋭い痛み、灼熱感、刺すような痛み、ズキズキする痛み、刺すような痛み
• 例えば、シーツや布団に触れると火傷のように感じる。
• 安静時の痛み（例えば、労作していなくても脚が痛む）。
• 平衡感覚障害、協調性のない歩行、頻繁な転倒。
• 手足の筋力低下
• 手足の手袋や靴下が伸びた感じ

自律神経がダメージを受けると、特に以下のような症状が現れます：

• 発汗が妨げられ、皮膚が常に冷たく、薄く、乾燥し、ひび割れたように感じる。
• 体毛の減少、爪の成長障害、指のむくみ
• 自分自身の低血糖の知覚障害。重篤な低血糖は生命を脅かす状態であるため、非常に危険である。
• 膀胱や腸の適切な排出が損なわれ、尿閉や便秘を引き起こす。
• 吐き気、嘔吐、不穏を伴う不完全で遅い胃排出（胃不全麻痺）。
• 光の変化に対する目の適応障害（瞳孔の収縮と拡張）
• 勃起不全などの性機能障害
• 心臓不整脈

末梢性多発ニューロパチーには様々な症状や原因が考えられるため、診断には様々な検査が必要となる：

• 詳細な病歴聴取。

医師は、症状の特徴、ライフスタイル、毒物、薬物、アルコールの影響の可能性などを含む病歴について尋ねます。 家族歴から、遺伝性疾患、腫瘍性疾患、神経疾患の発生に関心を持ちます。

• 神経学的検査

腱-骨反射、筋力と緊張、触覚や振動など特定の感覚に対する感受性、平衡感覚と協調性の維持能力など、全身の神経系の総合的な検査を行う。

• 生化学的血液検査と血算

定期的な静脈穿刺、つまり末梢静脈から血液を採取し、その血液からビタミン、糖、老廃物を調べます。 血球数から貧血、炎症性疾患、免疫機能の異常が見つかることもあります。

• 画像検査

CT（コンピュータ断層撮影）またはMRI（磁気共鳴画像法）スキャンにより、頸椎や仙椎の椎間板がずれて神経根を圧迫・損傷していることがわかり、手足の痛みや感覚の低下を説明することができます。

その他の所見として、いわゆる虚血性症候群（神経が圧迫されている）、腫瘍、神経や血管のその他の構造的障害が考えられる。

• 筋電図検査（EMG）

筋電図検査は、筋肉内の神経の電気的活動と伝導速度を記録する。

皮膚の表面から電極を刺して調べるか、細い針（電極）を筋肉に刺し、筋肉の収縮に伴う電気活動を測定します。

• 皮膚生検

より侵襲的な検査のひとつで、主に痛みを伴う糖尿病性多発神経炎の診断に用いられます。 採取した皮膚サンプルで、表皮内神経線維の密度の低下を観察します。

また、足に様々なパッチを貼り、装着中に色が変われば、神経線維の障害があることを示す。

多発性神経炎の経過は、神経損傷の引き金となった原因によって異なる。

糖尿病性多発ニューロパチーで最も多いのは手指である。

放置しておくと、障害が進行し、下肢の足首やふくらはぎまで痛みや感覚障害が出現します。

時間の経過とともに、この病気のすべての症状が悪化し、患者の不快感が強調される。

この場合、治療は対症療法、つまり症状を和らげる治療に限られ、病気の直接的な原因を治療することはできない。

予防

既往症の適切な治療

末梢神経障害や多発ニューロパチーの発症を予防する最善の方法は、糖尿病、アルコール中毒、関節リウマチ、高血圧、がんなど、神経障害のリスクがある病気を意識的に治療することです。

健康的なライフスタイル

バランスの取れた食生活も、この病気とその予防には重要です。 人は食べたものをそのまま食べる」ということわざがあるように、果物、野菜、全粒穀物、赤身の肉、豆類を豊富に含む食事を心がけましょう。

ビタミンB12欠乏症は、肉、魚、卵、低脂肪乳製品、強化シリアルを食べることで予防できる。

ベジタリアンや菜食主義者は、主に穀類でビタミンB12を補給するが、低ビタミン血症になりやすいので、カプセルなどのサプリメントでビタミンB12を摂取することも必要である。

運動は最良の薬であり、少なくとも週3回、30分以上の運動を心がけ、専門医による理学療法やリハビリテーションも効果的である。

神経を圧迫するような反復運動や無理な体勢、職場や家庭環境での化学物質などの有害な影響、喫煙、過度の飲酒など、神経損傷を引き起こす要因を避けるようにしましょう。