クラミジア感染：なぜクラミジアに感染するのか？

クラミジア感染症は現在、女性や男性に限らず、種類によっては動物にも感染する比較的広範な病気である。

クラミジア感染症は、クラミジア属またはクラミドフィラ属の細菌によって引き起こされ、細菌の種類によって、最もよく知られている性器感染症に加えて、目や呼吸器系の感染症など、幅広い感染症を引き起こします。

クラミジアは微生物で、自然界に普通に存在する細菌です。 構造的には、細胞内に生息する小さなグラム陰性細菌です。 細胞内細菌の話です。

上皮（組織の一種）で覆われた粘膜を攻撃する。

他のグラム陰性菌とは細胞壁の組成が異なり、ムラミン酸を含まず、脂質を多く含む。

この細菌の細胞は増殖することができるが、アデノシン三リン酸（ATP）を産生する独自の酵素系を持たない。

ATPは細胞の普遍的なエネルギー源である有機化合物である。

そのため、クラミジアは宿主細胞から必要なエネルギーを得ていることから、細胞内エネルギー寄生虫と呼ばれている。

宿主細胞への絶対的なエネルギー依存性から、クラミジアは過去には原虫とみなされ、後にはより大きなサイズのウイルスとみなされるようになった。

クラミジアの宿主生物外での生存期間は比較的短く、50℃までの水中では30分、死滅した臓器内では1〜7日間生存する。

化学的・物理的影響に対する耐性も低く、70％エタノールやホルムアルデヒドなどをベースとする多くの消毒剤に感受性がある。

クラミジア科の細菌の属と種の分類を表に示す。

選択されたクラミジアの菌種と宿主への影響の概要（表）

クラミジアは様々な臓器や組織に細菌感染性疾患を引き起こす。 これらの疾患はクラミジア症という総称で呼ばれることもある。

クラミジア科で最初に発見された細菌は1907年のクラミジア・トラコマティスである。

クラミジアの最も一般的な種はクラミジア・トラコマティスであり、性器感染の原因菌である。 また、クラミジアに関連して文献に記載される最も一般的な感染症でもある。

性器のクラミジア感染症

性器クラミジア症は最も一般的な性感染症の一つであり、淋病や 梅毒よりも頻度が高い。

性行為に積極的な若い人、特に15～24歳の女性に多くみられます。

、毎年約300万人が新たにクラミジアに感染している。

クラミジア感染症の最大の危険性は、症例の大半が無症状であることである（女性の感染症の最大80％、男性の感染症の50％が無症状である）。

無症状の感染症は診断を遅らせ、深刻な健康被害をもたらす可能性があります。 感染症に早期に気づかなければ、最初の症状はかなり重篤で晩期合併症となり、多くの場合すでに取り返しのつかないことになります。

性器クラミジア症を未治療のままにしておくと、女性では慢性的な骨盤深部の炎症、子宮外妊娠、さらには不妊症の原因となることがあります。

したがって、既往症を発見するための重要な要素は、医師による定期的な検査です。

生殖器系のクラミジア感染症は、クラミジア・トラコマティスという細菌によって引き起こされる。

感染は飛沫または人から人への直接接触によって伝播する。

この細菌は、感染者との無防備な性的接触（膣、肛門または口腔）によって感染することが最も多い。 私たちは性感染症について話しているのです。

女性は子宮頸部、直腸、あるいは咽頭から感染することが多く、男性は尿道、直腸、咽頭から感染します。

感染および伝播の最も一般的な危険因子は以下の通りです：

• 無防備な性交渉
• 年齢が若い（24歳未満）
• 新しい性的パートナー
• 性的パートナーの変更

性交渉だけでなく、例えば出産時に感染した母親から赤ちゃんに感染するなど、他の経路でも感染する可能性があります。 非常にまれなケースですが、眼粘膜からの感染も報告されています。

すでに述べたように、性器クラミジア感染症は非常に危険である。

いわゆるサイレント・インフェクションのことである。

進行した病気の症状がなく、感染力を知らないために、感染者は性的パートナーにさらに感染を広げることになります。 症状が現れるのが感染者との性的接触から数週間後と遅いことも、感染拡大の一因となっています。

女性の感染症状

クラミジアに感染した女性の場合、感染の主な原因は子宮頸部です。 専門的には子宮頸管炎として知られている子宮頸管炎が起こります。

子宮頸管炎の最も一般的な症状は以下の通りです：

• 膣からの膿性分泌物
• 出血を伴うこともある。
• 膣のかゆみ
• 下腹部の鈍痛

尿道に感染して炎症を起こす尿道炎もあります。

その症状は以下の通りです：

• 痛みや灼熱感などの排尿障害
• 尿中に白血球や膿が検出されることもあります。

尿道と膣は解剖学的に比較的近接しているため、泌尿器系の炎症はしばしば併発します。

感染は子宮頸部から子宮、卵管およびその周辺組織などの生殖器官へと移行し、重度の骨盤内深部炎症を引き起こすため、医療介入が必要です。

この炎症の症状には以下が含まれる：

• 骨盤内の激しい痛みと圧痛
• 発熱
• 吐き気

女性における骨盤深部の炎症の悪影響は、慢性骨盤痛、不妊症、子宮外妊娠の発症です。

卵管が侵されると、嚢胞が形成され、卵管の開口部が狭くなり、不妊の一因となることがあります。

直腸が直接感染したり、クラミジアが腟から直腸に広がったりすると、直腸炎が起こります。

直腸炎は以下のような症状で現れます：

• 便意
• 痛み
• かゆみ
• 膿を伴う直腸出血

感染した性器分泌物が目に入ると、結膜炎が発症し、以下のような症状が現れます：

• 充血
• 腫れ
• 目のかゆみと炎症
• 光に対する過敏症

クラミジアによる眼感染症は、しばしば他の一般的な眼感染症と混同されます。

まれに、細菌が口やのどに接触して咽頭炎を起こすことがあります。 咽頭炎の症状には、咳、発熱、のどの痛みなどがあります。

妊娠中のクラミジア感染

未治療のクラミジア感染症の妊婦は早産になる可能性があります。

したがって、新生児クラミジア感染症を予防する重要な方法は、妊婦のクラミジアの定期的な検査と可能な治療です。

クラミジアに感染した母親から生まれた新生児は、最大70％の確率で感染します。

すべての妊婦は、最初の婦人科検診でクラミジア感染のスクリーニングを受けるべきです。

25歳未満の妊婦およびクラミジア感染のリスクが高い妊婦（新しい性的パートナー、不明な性的パートナーなど）は、妊娠第3期に再検査を受けるべきである。

男性の感染症状

男性における性器クラミジア感染の典型的な結果は尿道炎の発症であり、これは主に粘液性または水性のおりものや、痛みや灼熱感などの排尿困難によって現れます。

感染程度は低いですが、精巣上体の痛み、圧痛、腫れなどの症状を伴う精巣上体炎を引き起こすこともあります。

感染は前立腺にまで広がり、発熱、性交時の痛み、脊椎の仙骨部の痛みなどの炎症性合併症を引き起こすこともあります。

女性同様、クラミジア感染症は男性でも直腸炎、結膜炎、咽頭炎として現れることがあります。

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クラミジアの診断にはいくつかの段階がある。 まず患者の臨床状態を評価し、次に微生物学的検査や免疫学的検査を行い、最後に最も適切な治療法を提案する。

現在、診断にはいくつかの方法が用いられているが、大きく直接証拠法と間接証拠法に分けられる。

直接証拠は、採取した細胞材料に対して直接行われる。

間接的証拠は抗体価の測定に基づいている。 これは血液検査の一種で、感染に反応して体内で作られた抗体の血液中の存在とレベルを測定するために用いられる。

間接証拠法は単独で使用されることはなく、全体的な臨床像を把握するために直接証拠法に加えて常に使用されます。

直接証拠のための綿棒は、子宮頸部、尿道、結膜、上咽頭または直腸から採取されます。 間接証拠には血液サンプルが使用されます。

クラミジア感染の直接的および間接的証拠の方法（表）

クラミジアの経過と進行は？

クラミジアの成長と繁殖

クラミジアの発育サイクルは、他の微生物とは大きく異なっている。 発育サイクルの中で、クラミジアは2つの基本的な過程を経る。

まず、宿主細胞に感染し、宿主細胞と接触したクラミジアは、貪食作用によって宿主細胞内に侵入する。 貪食作用とは、クラミジアが細胞膜に潜り込み、小胞に包まれたクラミジアを細胞内に輸送することである。

エレメンタリーボディには特殊なコーティングが施され、感染細胞の防御機構から守られているため、細胞内で生き残ることができる。

クラミジアの特異的な発育サイクルにより、クラミジアは抗生物質の効きにくい細菌種となっている。

細胞内に侵入してから数時間後、初発体は網状体に変化する。 網状体はより大きくなり、もはや感染力はない。 網状体は活発に分裂し、細菌を増殖させる。

分裂後、網状体は再び素体に戻り、細胞外の空間に侵入し、他の宿主細胞に侵入する。 このようにして、感染は生物全体に広がる。

1回の発育サイクルの間に、1つの宿主細胞で最大1万個の素体が産生される。

発育サイクルは、宿主細胞の崩壊または死滅（直接細胞破壊と呼ばれる）で終了する。 この全サイクルは約48～72時間持続し、クラミジア感染症の急性型の特徴である。

クラミジア感染症には急性型の他に慢性型があり、この型では網状体が素体に代わって持続体に変化する。

この網状体は最も大きく、分裂することができず、宿主細胞内で次の急性感染の発作まで長期間生存する。 これが病気の慢性化の原因である。

感染に対する身体の反応

細菌の増殖と感染症の発症は、宿主生物における免疫反応の引き金となる。 免疫系細胞が活性化されるだけでなく、抗体も産生される。

抗体は発病後2-3週間しか検出されないので、診断にはこのことを考慮する必要がある。

潜伏期間、すなわち感染から最初の症状が現れるまでの期間は約1～3週間である。

クラミジアは、免疫系の細胞を攻撃する能力や、細胞の内部環境に寄生する特異的な形態により、宿主の自然免疫反応の経過を大きく変化させることがある。

したがって、進行中の感染に対する生体の最終的な反応は、細菌自体の特徴（菌種、侵襲性など）だけでなく、宿主の免疫状態にも左右される。

クラミジア感染症は急性感染症であるが、その経過は慢性（長期）である。 急性期を過ぎると、通常、症状は急速に治まるが、治療を行わなければ細菌は排除されない。

クラミジアは宿主細胞内に数年間存在し、微小炎症の貯蔵庫となるため、いつでも再度の急性発作を起こす可能性がある。

クラミジア感染症は、過去に感染したことのある人でも再発することがある。

呼吸器系のクラミジア感染症

肺炎クラミジアは最も一般的に上気道感染症、特に咽頭炎や扁桃炎を引き起こす。

溶連菌など他の細菌種によって引き起こされる同じ炎症と比較して、クラミジア感染症の経過は通常穏やかである。

まれに、クラミジアは副鼻腔炎や耳の感染症を引き起こす。

クラミジア感染症が他の病原体と同時に発症する二重感染は非常に一般的である。

下気道が侵されると気管支炎（細気管支炎）を起こし、急性または慢性の経過をとります。

その経過は、典型的な病原体による肺炎とは異なり、咳が長く続き、発熱は短時間で頻度も低くなります。

クラミジア肺炎は肺炎の全症例の約6～25％を占める。

以下の患者はリスクが高く、クラミジア感染症の経過が著しく悪化する可能性がある：

• 老人
• 嚢胞性線維症の患者
• 白血球数が減少している患者
• 肺疾患の既往がある患者（喘息など）

クラミジア感染症は、人から人への接触によって、最も一般的には飛沫感染によって伝播する。

診断は、上気道のぬぐい液によるか、より一般的で正確には粘液からの証拠によって行われます。 治療は、性器クラミジア感染症と同じです。

肺炎桿菌は院内感染、すなわち医療施設の入院患者から発生する感染症も引き起こすことが示されている。

最後に一言

最後に、クラミドフィラ・プシタチ（Chlamydophila psittaci）によって引き起こされるもうひとつの感染症について触れておこう。

この感染症はオウムが罹患することが多いが（この場合はプシタキシス）、ハトや家禽など他の鳥類が罹患することもある。 この場合はオルニトーシスと呼ばれる。

感染症は鳥類からヒトに感染し、主に呼吸器、重症の場合は心臓、肝臓、脳を侵す。

症状は以下のように現れる：

• 突然の発熱
• 頭痛、筋肉痛
• 嘔吐を伴うこともある。

診断と治療は前述の原則に基づく。