女性不妊：その意味と原因 + 診断学

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女性不妊症とは、妊娠しても子供を授かることができない病気である。

女性の約10％が何らかの形で不妊症に苦しんでいる。

不妊症の患者数は全世界で6,000万人から8,000万人であり、その半数は生涯子供を授かることができない。

世界的には、35％が男性、50％が女性、5％が夫婦の相性によるもので、10％が原因不明である。

不妊症は、子供を望む多くのカップルを悩ませるテーマであり、個人の精神や健康に影響を及ぼす多くのネガティブな感情をもたらす。近年、不妊症は増加傾向にある。不妊症とは、1年間無防備に性交渉を行っても妊娠しない状態と定義される。

女性の不妊症は多因子性であり、生殖能力の低下に伴う最初の問題は、通常35歳以降に現れます。 40歳を過ぎると、生殖能力はかなり著しく低下します。

不妊症にはいくつかの形態があります。

一次性不妊は、避妊をしない性交が週に2回以上あり、1年経っても子供を妊娠できない状態を特徴とする。

二次性不妊は、同じような状態ですが、夫婦が過去にすでに子供を妊娠しています。

受精は、生殖器系が正常に機能していれば、適切に行われます。

受精はどのようにして起こるのですか？

受精は性交渉の際に、男性と女性の性細胞が融合することによって起こります。
健康な卵巣は排卵期に成熟した卵子を放出します。
放出された卵子は漏斗状の開口部から卵管に引き込まれます。
精子は子宮内膜を通って卵巣に入り、卵子と出会って受精を待ちます。
受精後、卵子は卵管を通って子宮へと旅を続けます。
受精卵は子宮内膜に付着し、そこで巣を作って成長する。

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受精卵はどのように受精し、どれくらいの期間で子宮内膜に着床するのでしょうか？

受胎可能かどうかは、成熟した卵子が規則正しく形成され、卵巣から子宮に到達し、子宮内膜の準備が整うかどうかにかかっています。

不妊症とは、1年以内に避妊をせずに性交渉を行っても子供を授からなかったカップルのことで、35歳以上の女性であれば6ヵ月後に不妊症と診断されます。

不妊症は精神的な負担が大きく、人生で最も辛い経験の一つです。

妊娠検査薬で陰性という結果が出ると、女性は悲しい気持ちになる。 — 長い間、子どもを授かろうと努力してきた結果、妊娠検査薬で陰性という結果が出た場合、悲しみ、絶望感、失望感がもたらされる。これはストレスの多い状況であり、パートナー双方にとって大きな心理的負担となる。ソースGetty Images

多くの女性は不妊を悲しみや憂鬱な気持ちで経験し、母になることを人生の目標とします。男性にとって、不妊は失望感との結びつきが強くなります。パートナー双方にとってストレスの多い状況です。

不妊症がわかると、罪悪感、中絶や性病など過去の性行為に対する自責の念が生じます。治療が何度もうまくいかず、否定、怒り、抑うつ状態になることがよくあります。その後、夫婦は人工授精、養子縁組、子供のいない人生などの選択肢を考え始めます。

女性不妊症の原因は様々で、原因を特定することが難しい場合もあります。中には原因不明の不妊症のカップルもいます。

最も一般的な不妊の原因は以下の通りです。

排卵障害 - 25
子宮内膜症- 15
骨盤の癒着 - 12
卵管閉塞 - 11
その他の卵管・子宮異常 - 11
高プロラクチン血症 - 7%

排卵障害

排卵障害は、卵巣から卵子が放出されない場合に起こります。

ホルモンバランスの乱れ、摂食障害、薬物乱用、甲状腺疾患、ストレス、下垂体腫瘍などの後に起こります。

正常な排卵は、視床下部、下垂体および卵巣の正確なタイミングと相互作用に依存しています。視床下部または下垂体が卵巣を十分に刺激しないと、卵子の放出は起こりません。

正常な排卵が妨げられるのは、化学療法、アルコール中毒、喫煙などです。閉経が早いことが問題になることもあります。

卵子の数や質に問題がある場合もあります。

女性は、子宮内発育の間に発育したすべての卵子を持って生まれてきますが、卵子が不足してしまう女性もいます。多くの場合、これは閉経前に起こります。

そのような卵子は、受精することも、健康な胎児に成長することもできません。このような卵巣の病変は、通常は偶発的なものですが、女性が年をとるにつれて、より一般的になります。

多嚢胞性卵巣症候群- PCOS。

多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）は、ホルモンのバランスが崩れ、肥満、異常な体毛、にきびを伴うことが多く、女性不妊の一般的な原因のひとつです。

原発性卵巣機能不全は通常、遺伝による卵子の早期喪失や自己免疫反応によって起こりますが、がんを克服し、その後の化学療法によっても起こります。

子宮の問題

このグループには、ポリープ（子宮内膜の増殖）、子宮筋腫（良性腫瘍）、子宮内部の癒着、子宮によく見られる嚢胞などが含まれます。これらの病態は、その増殖によって卵管を塞いだり、受精卵の着床障害を引き起こしたりします。

子宮の障害には先天性のものもあり、例えば子宮中隔があります。この場合、子宮に障害物があり、その原因は子宮裂孔であることが多いです。また、子宮の形状に障害がある場合もあります。

子宮頸管の障害は、遺伝性の欠陥や子宮頸管の損傷によって起こります。

子宮頸管粘液が精子が子宮頸管を通過するための粘液を産生しないために、精子が子宮内に移動できず、放出された卵子と受精することができません。

卵管障害

骨盤内の感染症は、卵管に瘢痕を残したり、癒着を起こしたりすることがあります。この場合、卵管の開存性が損なわれます。卵管障害は、クラミジアや淋病などの性感染症による骨盤内炎症性疾患の後に起こることがよくあります。

卵管が部分的に癒着している場合と完全に癒着している場合があります。部分的に癒着している場合、卵管は精子にとっては通過可能ですが、卵子の大きさにとっては通過できません。この場合、しばしば子宮外受精が起こります。

視床下部障害

視床下部の機能障害。視床下部は、排卵を促進するFSH（卵胞刺激ホルモン）とLH（黄体形成ホルモン）というホルモンを分泌しています。ストレスが多かったり、肥満や逆に痩せすぎたりすると、これらのホルモンの分泌が乱れ、排卵が妨げられることがあります。

一般的な症状は、月経周期の乱れ、あるいは月経がないことです。

高プロラクチン血症

女性の体内でプロラクチンが過剰に分泌されると、下垂体によって引き起こされることがあります。プロラクチンが過剰に分泌されると、エストロゲンというホルモンの分泌が減少し、不妊症の原因となります。

先天性不妊症とは、先天性の障害により妊娠の可能性がない状態を指し、例えばX染色体が1本ないターナー症候群では、性腺の活動が制限されます。

不妊症の原因

女性の健康状態、ライフスタイル、年齢
女性の年齢が妊娠の可能性を低下させ、不妊症の一般的な要因になります。 35歳以上の女性はリスクが高く、卵子の数が減少し、染色体数に異常のある卵子が多くなり、健康障害のリスクが高くなります。
排卵を妨げるホルモン異常（内分泌腺の病気）
月経周期の異常
肥満
低体重
過度な運動とそれによる限られた皮下脂肪量
子宮内膜症は、卵子の巣作りを妨げたり、卵子の成長とともに卵管を塞いだりする。
精子、卵子、胚などに対する抗体ができる女性の自己免疫疾患
性感染症
物質乱用
喫煙
子宮外妊娠後の女性

予防

どのような健康問題であれ、病気の発症を予防することが第一である。そして、重要な位置を占めるのが生活習慣である。

ある程度の効果がある対策は以下の通りです：

健康的な体重を維持する。適度な運動と身体活動。週に5時間以上の激しい運動は排卵を減少させる。
禁煙。喫煙は不妊と健康に悪影響を及ぼす。
飲酒を控えること。過度の飲酒は生殖能力を低下させる。
健康的なライフスタイルとストレスの回避。ストレスも不妊に非常に悪い影響を与えます。

主な症状は、35歳以降に避妊をせずに性交を1年以上、半年以上続けても妊娠しようとしないことです。

二次性不妊症とは、過去に夫婦の間にすでに子孫を残している状態です。

一次性不妊とは、夫婦の間に子供を授かったことがない状態です。

女性の場合、月経周期の乱れを伴うことが多く、月経出血がなかったり、不規則であったり、月経周期が長すぎたり（35日以上）、短すぎたり（21日未満）します。このような症状は、排卵していないことを意味することがあります。

場合によっては、徴候や症状がないこともあります。

しかし、不妊症は多くの場合、変化や気分障害、うつ病を引き起こします。女性や夫婦に与える心理的影響は非常に大きいものです。

正しい診断のためには、婦人科医を受診する必要があります。婦人科医は、婦人科的な原因を特定するために一連の検査を行い、女性の不妊に影響する他の臓器やシステムを調べます。

人工授精に失敗した後、婦人科医は月経周期、正常かどうか、規則的かどうか、痛みを伴うかどうか、過去の妊娠、流産、骨盤痛、膣からの出血、おりものについて尋ねます。

過去の骨盤内感染症や性感染症についても調べられます。

もう一つの非常に重要な質問は、パートナーがどれくらいの期間妊娠を試みてきたか、無防備なセックスの頻度です。

これらの質問に対する答えに基づいて、一連の検査が行われます。

排卵検査

基礎体温を測定する方法は、時間がかかりすぎ、完全には信頼できないと考えられている。

生理周期の21日目にプロゲステロンホルモンの値を測定する。

卵胞の成長は超音波卵胞計でモニターし評価します。卵胞は早ければ周期の7日目に発見できます。その成長は1日に約2mmであるべきです。 17～25mmの大きさになると排卵が起こります。

次の検査は子宮内膜微小剥離で、排卵時の子宮内膜のサンプルを採取し、受精卵が定着するための子宮内膜の準備状態を評価します。

排卵の指標となるLH黄体形成ホルモンの測定は、尿細管を用いて行われます。排卵は、LH値が最大値に達してから32～36時間後に起こります。

血液検査では、HIV、B型肝炎、C型肝炎の検査を行い、梅毒やその他の性感染症のスクリーニングも行います。

ホルモン検査では、血中ホルモン値

卵胞刺激ホルモン(FSH)は受胎可能な状態を示します。これは周期の3日目に測定されます。値は10mLU/mlを超えないはずです。これを超えた場合は、隠れ卵巣不全の可能性が高くなります。このような女性では排卵は可能ですが、受精の可能性は低くなります。値が低い場合は、卵胞の数が少なくなり、質の悪化が予想されます。
エストラジオールE2は卵巣で産生されるホルモンで、排卵の検出、不妊症の診断、月経周期の異常、閉経の開始などを目的として、FSH採取と併用して周期3日目に採取します。
黄体形成ホルモン LHはプロゲステロンとテストステロンの産生を促進し、黄体の形成と排卵を促します。 LHはFSHとともに卵胞の発育に不可欠です。排卵の検出、不妊症の診断、月経周期障害の診断のために採取されます。多嚢胞性卵巣の診断に重要です。
プロラクチンは下垂体のホルモンで、月経周期障害の評価、卵巣機能低下の検出、不妊症の診断、高プロラクチン血症の除外のために採取されます。

X線子宮卵管造影検査（HSG）：子宮と卵管を同時に検査できるのが利点です。検査では、造影剤を子宮頸管に注入し、子宮から卵管に通します。その後、X線撮影を行い、卵巣の開存性と子宮の形状を調べます。