糖尿病性神経障害とは何か、その症状や合併症は何か。

最も一般的な症状

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糖尿病性神経障害は神経疾患であり、長期にわたる代償不全の糖尿病で発症する。血糖値が高くなると全身に神経障害が起こる。

下肢と足の神経が最もよく冒される。

しかし、消化管、膀胱、血圧、血管、心臓をコントロールする神経も損傷を受けることがある。

糖尿病性神経障害の症状は、無症状のものから、非常に痛みが強く、身体障害を伴うものまで様々である。

治療は主に、血糖値を正常化し、痛みや不快感をコントロールすることです。

糖尿病性神経障害は単一の疾患ではなく、さまざまな原因によるさまざまな症状を呈する、より広範な臨床症候を含んでいる。

共通の特徴は末梢神経系の機能障害である。

知覚、運動制御、体内プロセスをつかさどる神経、いわゆる自律神経が障害されることがある。

糖尿病性ニューロパチーの発症率は、糖尿病の罹病期間と代償性によって異なり、糖尿病と診断された時点で、患者の最大10％がすでに神経線維に何らかの病理学的変化を有していると推定されている。

糖尿病の罹病期間が25年になると、患者の半数までが糖尿病性神経障害に罹患する。

糖尿病性ニューロパシーの症状は、糖尿病の最初の徴候であることもあり、医師は糖尿病と診断する。

臨床的には、糖尿病性神経障害は2つのタイプに分けられる：

神経障害の不顕性型。
神経障害の臨床型

不顕性型では、神経損傷は存在するが、患者は何の症状も経験しない。この病気は、電気生理学的筋電図および他の神経学的器具の方法によって診断することができる。

小児および青年期の糖尿病患者が最もよく罹患し、特に1型糖尿病患者が多い。

サブクリニカル・ニューロパチーが危険なのは、まさにそのサイレントな経過のためである。神経損傷は密かに静かに進行する。このため、糖尿病性ニューロパチーが発見されるのは、例えば糖尿病足の発症など、不可逆的な神経損傷の後期段階になってからである。

糖尿病性神経障害の早期発見は、重篤な合併症の発症を予防するために特に重要である。障害の早期段階であれば、治療的介入は可能である。

糖尿病性神経障害の臨床型は、様々な症状や客観的な神経学的検査における病理学的所見によって主観的に示される。

糖尿病における神経障害の原因は、まだ完全には解明されていない。

神経を通る血流の不足と神経への酸素供給の減少が、機能障害発症の主な要因であると考えられている。

糖尿病では、高血糖と呼ばれる高濃度の糖が血液中に存在する。

高血糖が持続すると、血管壁が弱くなり、血管の内膜が損傷する。これが糖尿病の一般的な合併症のひとつである細小血管障害と呼ばれる細い血管（毛細血管）の損傷を引き起こす。

各神経にはそれを栄養する細い血管（神経鞘と呼ばれる）があり、この血管が損傷すると神経への栄養が不完全になり、本来の機能を失う。

さらに、以下のような他の要因も神経損傷の一因となる：

酸化ストレス
遺伝的素因
脂肪代謝障害
免疫学的メカニズム

糖尿病性神経障害のリスクをさらに高める危険因子がいくつかある。

最も一般的なものは以下の通りである：

血糖コントロール不良
長期の糖尿病（特に代償不全の場合
糖尿病の合併症として生じた腎臓病
BMI25以上の過体重。
喫煙は血管を傷つけ、狭くするため、神経への血液と酸素の供給をさらに悪くする。

臨床的には、糖尿病性神経障害は大きく4つのタイプに分けられ、1つのタイプの症状だけでなく、複数のタイプの症状が同時に現れることもある。

この病気は進行性であるため、症状も徐々に進行し、悪化していきます。

症状が気づかないうちに忍び込み、本人はほとんど気づかないこともありますが、そのようなときに重大な神経損傷や不可逆的な合併症が起こります。

症状が顕著な不快感や痛みを伴う場合、患者本人は比較的早い段階で医療機関に助けを求める。この場合、損傷の初期段階でも予防的・治療的介入が可能であるという利点がある。

末梢神経障害

糖尿病性ニューロパチーのこの病型は遠位対称性末梢多発ニューロパチーとも呼ばれる。

下肢、特に足の神経が最初に侵されます。夜間の安静時に症状が悪化することが多く、不快な感覚により睡眠が妨げられます。

最も典型的な症状は以下の通りである：

痛み刺激や温度変化に対する感度の低下やしびれ
知覚異常と呼ばれる足のしびれ、ピリピリ感、灼熱感
刺すような痛みやけいれん
軽く触れただけでも痛みを感じる知覚過敏(毛布やシーツが肌に触れただけでも痛みを感じることがある。これをアロディニアと呼ぶ)
傷の治りが悪い、潰瘍、骨や関節の痛みなどの感染性合併症

知覚過敏の症状は通常、足先から膝下まで広がる。患者の多くは、足にきつめの靴下をはいたような感覚や、後にストッキングをはいたような感覚を持つ。そのため、このタイプの知覚過敏障害は「ストッキング」、上肢では「手袋」と呼ばれる。

糖尿病性神経障害の有痛型は、残念ながらごく一般的なもので、糖尿病性神経障害患者の約40～60％が痛みに苦しんでいます。

これらは、非常に不快な灼熱感、帯電、針で刺されたようなチクチク感、手足のしびれを伴うもので、手のひらや足の裏、指に起こることが多い。

粗大神経線維ニューロパチー

これは痛みを伴わないタイプの病気ですが、徐々に不快な体位や可動性の低下を伴います。徐々に筋肉痛も伴い、特に大腿部などの大きな筋肉群に痛みを伴います。

歩行は不安定で、患者はバランスを保つのが困難になる。

自律神経障害

自律神経系は体内環境を維持し、心拍数、膀胱の充満、胃や腸の空っぽの状態、生殖器の機能、適切な目の機能など、意志ではコントロールできない体内のプロセスを制御している。

これらの神経終末に異常が生じると、例えば以下のような困難が生じる：

常に寒さを感じる。
発汗が妨げられると、皮膚が薄く、乾燥し、ひび割れる。
脱毛、爪の成長障害
指のむくみ
自分自身の低血糖を認識できなくなる。重篤な低血糖は生命を脅かす状態であるため、非常に危険である。
膀胱や腸の排出がうまくいかず、尿閉や便秘を起こす。
吐き気、嘔吐、不穏を伴う不完全で遅い胃排出（胃不全麻痺）。
光の変化に対する目の適応障害（瞳孔の狭窄と拡張）
勃起不全などの性機能障害
不整脈

近位神経障害（糖尿病性多発性神経根症）

この糖尿病性神経障害は、一般に糖尿病性筋萎縮症とも呼ばれ、腰仙束と呼ばれる大腿と臀部の筋肉の神経終末が障害されます。あまり一般的ではありませんが、上腕束、すなわち上肢の神経が障害されます。

神経障害は疼痛や筋力低下を伴い、体重減少や手足の筋力低下を伴います。

症状は通常体の片側に現れますが、両側が侵されることもまれではありません。

典型的な症状は以下の通り：

臀部および大腿部の痛み、坐骨筋痛、脊椎疾患に似ることがある。
大腿部の筋力低下と弛緩、多くの場合左右非対称。
大腿および臀部の筋力低下により、座位からの立ち上がり困難。

単ニューロパチー（局所神経障害）

腹部や胸部の神経が侵される場合は胸腰部神経根症、頭部が侵される場合は頭部神経根症、複数の部位に同時に症状が出る場合は多発性単神経炎と呼ばれる。

単神経炎とは、特定の1本の神経に障害がある場合につけられる名称です。

単神経炎の症状は以下の通りです：

焦点が合いにくい、または二重に見える（視神経の損傷）
片方の目の奥の痛み（視神経障害）
ベル麻痺と呼ばれる顔の片側の麻痺（顔面神経の損傷）
手や指のしびれ、しびれ、痛み
手が弱く、不器用で、物がつかめない、細かい運動ができない。

糖尿病性神経障害の診断には、病歴聴取、客観的な神経学的身体検査、追加検査や血液検査が含まれる。

臨床検査は神経内科医が行い、表在感覚と深部感覚の検査が含まれる。例えば、振動を発生させる「音叉」を体の骨に近い部位に当てることで行う。

また、冷たいものや熱いものを当てて温熱感受性を調べたり、細い糸を使って微細な感受性を調べたりする。

客観的な検査に加えて、患者は主観的な感覚に焦点を当てた特別な質問票に記入することができる。

補助的な検査の中で最も有用なのは筋電図検査、すなわち電気生理学的検査である。筋電図検査では神経を通る伝導速度を測定する。伝導の病的なカーブやブロックは神経損傷の兆候である。

皮膚生検は比較的侵襲的な検査で、主に痛みを伴う糖尿病性神経障害の診断に用いられます。表皮内神経線維の密度の低下を観察します。

また、足に貼るさまざまなパッチがあり、貼っている間に色が変われば、神経線維の障害があることを示している。

糖尿病性神経障害の経過は、患者の糖尿病の病型（1型糖尿病と2型糖尿病）、糖尿病性神経障害の病型（有痛性、末梢性、不顕性など）、そして治療の効果、血糖コントロール、ライフスタイル、経過を複雑にする可能性のある他の関連疾患によって異なる。

治療が不十分な糖尿病患者は、重篤な合併症のリスクが高く、死亡率も高い。

重篤な合併症には以下のようなものがある：

皮膚破壊
小さな皮膚裂傷の感染
皮膚潰瘍の形成
手足の「サラミ切断
心筋梗塞
虚血性脳卒中、脳梗塞

合併症の予防と適切な臓器機能

泌尿器系疾患には泌尿器科医、消化器系疾患には消化器科医、心臓のリズム障害には循環器科医など、臓器機能が低下している場合は多くの専門医の診察が必要である。

泌尿器や尿路の問題には、厳格な排尿スケジュールや、決まった時間に排尿するなどの時間排尿が有効である。
- 膀胱のある下腹部を圧迫するのも効果的である。
- よくある合併症は、膀胱内に残尿が残る不完全排尿で、糖尿病患者では尿中のグルコース濃度が高いため、尿路感染症になりやすい。
- カテーテル治療、すなわち細いチューブを膀胱に挿入して尿を排出することは、残尿の改善に役立つ。
胃下垂の症状（消化不良、頻繁なげっぷ、吐き気、嘔吐など）には、少量の食事を頻繁に摂ることが有効である。
自律神経系の障害では、血圧の変動があります。立っているときに血圧が低くなる場合は、起立性低血圧です。長時間立っていたり、急に体勢を変えたりすると、意識障害や失神を起こすので危険です。水分を多めに摂る、座っている状態から立っている状態にゆっくり体勢を変える、頭を10cm以上上げて寝るなどの方法で治療します。