うつ病性障害：抑うつ気分の原因や症状とは？

うつ病は、世界のおよそ10人に1人が罹患している深刻な病気です。

効果的な薬物療法や心理療法は数多くありますが、うつ病の患者さんのほとんどは診断されず、未治療のままになっています。

うつ病は精神疾患であるとの認識が強く、専門家に相談することが恥ずかしいため、診断が遅れてしまうのです。

このように未治療のまま放置されたうつ病の結果として恐れられているのが、自殺のリスクです。 うつ病患者の最大15%が、このような方法で人生を終えることを選択しています。

うつ病はどのような病気なのでしょうか？

うつ病は、深刻かつ一般的になりつつある精神疾患です。 精神医学では、感情障害に分類されます。

感情障害とは、病的に変化した気分に基づいていることを意味します。

うつ病は、医学的な問題だけでなく、社会的、経済的にも大きな問題です。

精神疾患の中でも、うつ病は最も一般的な病気です。

また、うつ病は再発しやすく、慢性的な経過をたどることが多いのも大きな特徴です。

未治療のうつ病の最も深刻な結果は、自殺の危険性である。

うつ病の重大な合併症は、心血管疾患、消化器疾患、神経疾患などの重篤な身体疾患の悪化または発症である。

また、うつ病の特徴として、欠勤、つまり仕事を休んでしまうことが挙げられますが、うつ病患者は職場にいるにもかかわらず、その生産性が極端に低下するプレゼンティズムという現象が起こります。

この現象は、病気の経済的な悪影響に関連しています。

うつ病の経済的影響は、DALYs（障害調整生存年）で表すことができます。 1990年から2016年にかけて、DALYsの数は世界中で最大50％増加しました。

これは、うつ病が社会に大きな経済的負担を与える病気のトップ10に入る。

多くの患者さんが助けを求められないままです。 その病気はしばしば認識されず、したがって治療されません。

うつ病は、いまだに精神疾患としての汚名を着せられています。

うつ病患者の60％近くは、他人から受け入れられない意見、恥ずかしさ、私生活や仕事での失敗を恐れて、医療機関に助けを求めようともしません。

うつ病の原因はまだはっきりとは解明されていませんが、現在では、遺伝的要因と環境的要因が重要な役割を果たす多因子性発症のメカニズムが想定されています。

一部の科学的研究では、遅発性うつ病の発症に遺伝的要因は大きな影響を与えないとされている。 早発性うつ病の発症においては、遺伝が重要な原因の一つであると考えられている。

第一度親族（母親、父親）がうつ病を発症する確率は、一般の人に比べて最大で3倍も高いと言われています。

また、家族にうつ病の病歴がない人でもうつ病を発症することから、うつ病の発症には環境要因が大きく影響していると考えられます。

うつ病の主な誘因は、トラウマになるようなライフイベントや困難です。

愛する人の死や喪失、社会的支援の欠如、重病人や障害者の介護、経済的問題、対人関係の葛藤などのトラウマ的な体験は、個人によっては、うつ病を誘発する大きなストレス要因となる。

感情的なストレスがかかると、以下のような性格の人はうつ病を発症しやすいと言われています：

• 整然
• 良心的な性格
• 気遣い
• パフォーマンスへの集中
• 親密な人間関係への依存
• 強迫観念
• 抑制
• 遠慮
• 優位性

いわゆる潜在的な生物学的危険因子は、慢性疾患であり、深く慢性的なうつ病を伴っていることが多い。

例えば、以下のようなものです：

• アルツハイマー病やパーキンソン病などの神経変性疾患
• 虚血性脳卒中
• 多発性硬化症
• 癲癇（てんかん
• 腫瘍性疾患
• 感染症（脳炎、心内膜炎、肝炎、単核球症、梅毒、結核など）
• 黄斑変性症
• 慢性疼痛

うつ病の発症には、神経伝達物質の利用可能性、受容体、感受性の調節障害と相互作用が関与していると考えられる。

うつ病の発症に最も重要な神経伝達物質はセロトニンであり、中枢神経系におけるその活性の乱れである。

感情障害の発症に関与する他の神経伝達物質としては

• ノルアドレナリン
• ドーパミン
• グルタミン酸
• 神経栄養因子BDNF

季節性情動障害は、秋から冬にかけて発症し、春から夏にかけて消失するうつ病です。 このタイプのうつ病も中枢神経系セロトニンレベルの変動が原因ですが、その変動は概日リズムの変化や日光への露出の減少が原因です。

見過ごせないのは、多くの薬を服用したり、アルコールの量が増えたりするリスクです。 うつ病性障害を誘発する可能性のある薬には、以下のものがあります：

• アシクロビル
• アンフェタミン誘導体
• アナボリックステロイド
• 抗痙攣薬
• バクロフェン（急速な中止の後）
• バルビツール酸塩
• ベンゾジアゼピン系薬物（休薬後）
• β-ブロッカー
• クロニジン
• 経口避妊薬
• コルチコステロイド
• ジギタリス
• インターフェロンアルファー
• イソニアジド
• レボドパ
• メトクロプラミド
• 非ステロイド性抗リウマチ薬
• テオフィリン
• チアジド
• 甲状腺ホルモン剤

すべての感情障害の特徴的な症状は、病的な気分の変化である。

うつ病の場合、それは主に病的な悲しみである。 患者は悲しみを感じるだけでなく、空虚感、無関心、憂鬱、不安、時には不機嫌や緊張を感じることがある。

このような悲しい気分は、通常の一般的に感じられる悲しみとは異なり、明らかな刺激なしに不合理な強さを示し、またその持続時間が長いという特徴がある。

うつ病エピソードは、症状の重さによって4つの形態に分けられます：

1. 軽うつ病エピソード
2. 中等度うつ病エピソード
3. 精神病症状を伴わない重度うつ病エピソード
4. 精神病症状を伴う重篤なうつ病エピソード

病的な抑うつ気分は、他の症状とも関連しています：

• 快感消失-以前は喜びや快感を与えていた活動を楽しめなくなる。
• 日常的な気分の変動 - 典型的には、患者は朝が一番気分が悪く、いわゆる朝の悲観主義を経験し、一日を始めることができず、極端な場合にはベッドから出ることさえできない（昏迷）。
• 摂食・食欲障害 - 食欲が低下することが多いのですが、過食になったり、主にカロリーの高い不健康な食べ物の摂取量が増えたりします。
• 体重変化 - 病的な体重減少は、1ヶ月あたり5％の体重減少と定義される。
• 不眠症または睡眠障害 - 早朝3～4時頃の目覚めや、寝つきの悪さは非常に典型的です。
• 性欲の減退（リビドー減退）
• エネルギーが全くない、少し動いただけですぐに疲れる、特に精神的な負担が大きく、患者さんが耐えられない。
• 低身長症-日常的な活動でさえも、あらゆる活動に無理に参加しなければならないという感覚。
• 低活動性 - 低肥満の結果です。
• 慢心性思考-思考が鈍くなり、認知機能が低下する。 認知症の兆候（うつ病性仮性認知症）が現れることもある。
• うつ病的思考は、重度のうつ病の場合、うつ病的妄想と呼ばれる精神病的症状を伴い、以下のようなものがあります。
  • 自己責任 - 罪のない人々、多くは近親者であるが、世界的な災害の犠牲者など、全く見ず知らずの人々を巻き込む不幸を、患者が自分のせいにしてしまう。
  • 不足 - 患者さんは、自分にはまったく能力がないと考えています。
  • 破滅的 - 患者さんは、自分が「破産」してしまうという否定できない考えを持っています。 患者さんは、すべての財産を失い、貧しくなることを恐れています。
  • 虚無主義-うつ病の極端な例では、患者は自分自身の存在、時には家族の存在や内臓の存在さえも否定する。
  • 心気症 - 不治の病、致命的な病気、しばしば知られていない珍しい病気に罹っているという妄想に悩まされる。

自殺の危険性

精神医学のレトロスペクティブな研究によると、自殺者の80%に何らかの感情障害があるという深刻で悲しい事実が指摘されています。 うつ病を含む感情障害は、基本的に治療可能な病気です。 そのため、この事実はさらに憂慮すべきことです。

うつ病患者の約5～15％が自殺で人生を終えています。

死因は首吊りや窒息死が多く、70歳前後の男性が最も多い。

女性の場合、最も一般的な自殺の方法は、薬物や自然毒による中毒、切ったり刺したりすることである。

自殺の危険性を早期に認識するために、多くの質問紙が使用されている。

最もよく知られた質問票のひとつが、PÖLDINGER QUESTIONNAIRE（ポールディンガー質問票）である：

1. パート

• あなたは最近、自殺の可能性について考えたことがありますか？
• あなたはこの可能性についてよく考えますか？
• 考えたくないときでも、考えなければならないのですか？
• このような考えは、あなたの意志に反して強制されるのでしょうか？
• 自殺の方法について考えたことがありますか？
• 自殺の準備をしたことがありますか？
• 自殺願望について誰かに話したことがありますか？
• 過去に自殺未遂をしたことがありますか？
• あなたの親族や友人の中に自殺した人がいますか？
• 自分の置かれた状況がひどく、絶望的だと感じていますか？
• 現在の問題以外のことを考えるのが難しくなっていませんか？
• あなたは現在、親族や友人と連絡を取ることが少なくなっていますか？
• あなたは、近所や職場で起きていることに関心がありますか？

2. 部です：

• あなたは趣味を楽しんでいますか？
• あなたの近所に、自分の問題を率直に、自信を持って話せる人がいますか？
• あなたは、他の人（家族、友人）と一緒に暮らしていますか？
• あなたは、家族や職場に対して強い責任感を感じていますか？
• あなたは宗教を信仰していますか？

質問票の第1部で「はい」と答えるごとに、また第2部で「いいえ」と答えるごとに、自殺のリスクは高まります。

自殺の危険性をスクリーニングすることは、すべてのうつ病患者にとって不可欠である。 もし、本当に自殺の危険性があるのであれば、患者の意思に反してでも、すぐに入院させるべきである。

うつ病の調査の基本は病歴である。 病歴では主に神経運動症状、具体的には睡眠パターンの変化、食欲、エネルギー不足を感じることの減少や日内変動などを調べることができる。

また、症状の持続時間、集中力の低下（患者さんとのコミュニケーションで直接見えることもある）、体重減少、特定の薬の使いすぎなども重要な情報となります。

これら9つの症状は、DSM-5の質問票に記載されています。

診断のためには、これらのうち少なくとも5つが存在する必要があります：

1. 睡眠障害
2. 何かを楽しみにすることができない
3. 罪悪感や無価値感
4. 気力の減退と疲労感
5. 集中力や注意力の低下
6. 食欲の変化とそれに伴う体重の変化
7. 精神運動障害
8. 自殺願望
9. 抑うつ気分

その他の病歴のポイントとしては、家族歴や現在服用している薬、考えられる仕事のストレス要因に焦点を当てた社会歴、依存症歴、薬物やアルコールの使用、ギャンブル、賭博など。

身体検査と画像検査（脳MRI）は、うつ病の器質的な原因の可能性を排除することを目的としています。

臨床検査のうち、以下のものが実施されます：

• 血球数、特に赤血球数（貧血の場合はうつ状態）
• 甲状腺刺激ホルモン(TSH)
• ビタミンB12
• ラピッドリアジン反応（RRR-梅毒の検査）
• HIV検査
• カルシウム、リン酸、マグネシウムを含む電解質値
• 尿酸値、クレアチニン値
• 肝酵素
• 血液および尿から血中アルコール濃度およびその他の毒性検査
• 動脈血からの酸塩基検査
• デキサメタゾン抑制試験（主にクッシング病の診断に用いられますが、うつ病にも陽性となります。）

うつ病エピソードの経過は、その頻繁な再発によって特徴づけられる。

急性期と寛解期が交互に繰り返される。

同じ患者さんのうつ病エピソードの臨床像は基本的に似ており、患者さんは同じことを何度も経験していると言えます。

うつ病の急性期は、通常、うつ病と診断され、抗うつ薬による治療が開始される段階である。 この段階は、治療開始からうつ病の症状が落ち着くまで続く。

まず、治療開始6週目以降では、約50％の気分の改善が期待でき、抗うつ剤投与12週目以降では、通常、約80％の治療効果が観察されます。

この段階は非常に長く、理想的には1年間続きます。 抗うつ薬はうつ病の症状を抑えますが、中枢神経系における神経伝達物質の病態を変化させるには、より長い時間がかかります。

残りの2つの段階、継続と維持は、病気の再発を防ぎ、新たなうつ病エピソードの発生から患者を守るために必要なものである。