躁うつ病や双極性感情障害とは何ですか？

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中世では、精神障害者は社会から無残に追放され、日常的に投獄されていた。罰としてではなく、人々が彼らを恐れ、悪魔や魔女が憑依していると考えたからだ。彼らを投獄することで、自分たちを守ろうとしたのだ。

その後、精神障害者は修道院に送られ、修道女たちの世話を受けるようになり、さらに修道院は病院に似てきた。

医学分野としての精神医学は18世紀末に始まり、最初の精神科医にはP.ピネルとJ.E.D.エスキロールがいた。

19世紀になると、さまざまなタイプの精神疾患が分類されるようになり、E.クレペリンが初めて「前駆痴呆」と「躁うつ病」という言葉を作り出した。

躁うつ病はまずサイクロフレニックとなり、次に躁うつ病精神病となり、現在の双極性感情障害という名前に変わった。

双極性感情障害は、自分自身や環境に対する認識があいまいであることを特徴とする深刻な精神疾患である。

躁状態、軽躁状態、うつ状態が交互に繰り返される。

この病気は、国籍、民族、社会経済的地位に関係なく、世界人口の1％以上が罹患している。

双極性障害は、若者の障害の主な原因のひとつである。

ストレスの多い出来事に直面したときなど、気分の変動は人生においてよくあることであるが、気分の変動が顕著で持続し、不安のエピソードを伴う場合は、感情障害の基礎となる可能性がある。

感情障害には単極性障害と双極性障害があり、双極性障害では気分がうつ状態から躁状態に変化する。

罹患者は精神疾患と身体疾患を併発していることが多く、病気の全体的な経験や患者の通常の社会生活への参加が損なわれる。

このことが、この病気が若年者の死亡率、特に自殺による死亡率を増加させる理由のひとつである。

双極性障害の正確な診断は臨床の現場では難しく、単極性うつ病（躁病を伴わないうつ病）によく似たうつ病エピソードから始まることが多い。

そのため、精神科医による臨床評価が診断に重要な役割を果たす。

躁うつ病の場合、その原因は遺伝的、環境的要因であることが多い。

実際、躁うつ病は、不幸で不安なうつ病と、華やかな躁病という相反する2つの極を示す。

このように、さまざまな症状を示す病気は、遺伝的要因と環境的要因に強く影響される。

環境要因

躁うつ病患者の人格形成に大きな影響を与えるのは環境要因である。

薬物やアルコールは患者の精神を不安定にする。

このような不安定化は、遺伝的素因のある疾患の発症に大きく寄与する。

外的環境要因には、いわゆる精神病理学的影響が含まれていることは間違いない。

家庭の機能不全、不和な幼少期とそれに関連した生育歴、心理的ストレス、長期にわたる抑圧、攻撃、いじめの経験などである。

慢性的な身体疾患や不健康、特に痛みや生への恐怖に関連するものも、精神病の発症に大きな影響を与える可能性がある。

双極性障害は、特に小児期に経験した可能性のある環境的影響の結果として、特に成人期早期または青年期に発症する。

多くの患者は、小児期の性的虐待に関連した躁うつ病を早期に発症している。

病気の経過は悪化し、自殺企図や自殺念慮を起こしやすくなる。

成人期には薬物治療に対する反応が悪くなる。

躁うつ病のもう一つの環境的誘因は心理的ストレスである。

ストレスはストレス刺激（ストレッサー）に対する身体の反応であり、身体は防衛機制によって反応し、その目的は身体のバランスを維持し、身体への損傷や死を防ぐことである。

ストレスにさらされる状況は人それぞれであるが、あまりにも多くのストレス状況が蓄積すると、生物はそれに対処できなくなる。多くの場合、手に負えないストレスが心理的不安定を引き起こし、双極性感情精神病のような重篤な精神疾患につながる。

遺伝的要因

遺伝的要因は現在、躁うつ病の原因として最もよく研究されているものである。

躁うつ病の発症には、ある種の遺伝的素因が大きく影響している。

少なくとも片方の親が躁うつ病であれば、その子どもは15〜30％の確率で躁うつ病を発症し、近親者2人が躁うつ病であれば、そのリスクは75％にも達する。

一卵性双生児の場合、躁うつ病を発症する確率は2人とも約70％である。

セロトニン

セロトニンは、脳内の神経伝達を担う主要かつ非常に重要な物質、いわゆる神経伝達物質のひとつであり、感情、認知、生活リズムの調節、いわゆる体内時計など、多くの生理的プロセスの調節に関与している。

遺伝的素因や外的要因によるセロトニンの病的レベルは、精神疾患における気分変動の原因である。

しかし、セロトニンは非常によく研究されている分子であり、その正確な作用もよく知られている。したがって、セロトニンはこれらの疾患の治療の基礎となりうる。多くの神経疾患や精神疾患において薬物の作用部位となるのはセロトニン受容体である。

双極性障害の患者は、気分の変動が非常に顕著で、躁病の段階では、誇張された楽観主義、自己重要感、大きな自信、身体的・精神的な表現力、早口などが現れる。睡眠の必要性が低下しているにもかかわらず、疲労は感じない。

同時に攻撃的で、自分の行動をよく考えずに衝動的に行動し、判断力が低下し、集中力が低下する。すぐにいらいらし、しばしば不適切な行動をとり、性急な決断をする。

逆に抑うつ状態になると、悲しみが長く続き、食欲の著しい変化や睡眠障害がみられる。

原因不明の痛みがあり、しばしば死や自殺を考える。

双極性障害とその関連疾患にはいくつかのタイプがあり、躁病（または軽躁病）とうつ病がある。症状によって気分や行動が予測不可能に変化し、かなりの苦痛や生活の困難が生じる。

双極性感情障害の分類

双極Ⅰ型障害では、少なくとも1回の躁病エピソードが起こり、その前後に軽躁エピソードや大うつ病エピソードが起こることがある。場合によっては、躁病によって患者が現実から遊離してしまうことがあり、これは精神医学では精神病と呼ばれ、急性の状態である。
双極II型障害は、少なくとも1回の大うつ病エピソードと少なくとも1回の軽躁エピソードを特徴とするが、躁病エピソードはない。
周期性障害は、少なくとも2年間（小児や青年では1年間）、軽躁症状と抑うつ症状（大うつ病よりは軽いが）が数回連続する状態である。
このほか、特定の薬物やアルコールによって、あるいはクッシング病、多発性硬化症、脳卒中などの病気の結果として誘発される双極性障害や関連障害もある。

双極II型障害は双極I型障害の軽症型ではなく、別の診断名である。

双極性Ⅰ型障害の躁病エピソードは重篤で危険なことがありますが、双極性Ⅱ型障害の場合は抑うつ状態が長く続くため、自傷行為のリスクが高くなります。

うつ病

ストレス、仕事の困難、最愛の人の死、別れ、学校での問題、トラウマ的な体験などのために、誰もが一生のうちに短期間の抑うつ状態に陥ったことがある。

しかし、ほとんどの場合、これらの症状は時間とともに消え、精神的にも肉体的にも健康な状態に戻ります。

しかし、抑うつ状態に苦しんでいる人が長期的にその影響から抜け出せない場合、抑うつ障害とみなされることがある。

しかし、古典的なうつ病は、人々が日常的にさらされている環境の影響に加えて、病的な変化によって引き起こされる。

うつ病は専門家の世界では気分障害に分類されるが、患者の気分だけを変化させるわけではない。

うつ病は、その人の身体と精神から始まり、性格や周囲の人々との関係の絶対的な変化によって終わる、その人全体を巻き込むものである。

したがって、この深刻な精神疾患の症状を初期段階で正確かつ適時に把握し、適切な診断とその後の治療を確実に行うことが不可欠である。

うつ病の症状は非常に複雑で、患者によって異なりますが、うつ病患者には一般的な症状発現のルールがあります。それは、悲しみ、絶望感、物事への興味の喪失などです。

症状は長く続き、社会、家族、仕事など、その人の親密な領域に影響を及ぼすことが多い。

臨床うつ病の最も一般的な症状は以下の通りである：

抑うつ気分-うつ病患者は日常的に抑うつ気分を経験し、他人からは抑うつ的に見える。無力感や絶望感を感じることが多く、その結果、苦痛で涙を流すこともある。罪悪感や自尊心の低下を感じる人もいる。
体重の変化-うつ病患者は食欲が増加または減少する。 4週間ごとに体重の約5％が増加または減少する。軽度のうつ病患者は太る傾向があるが、重度のうつ病患者は体重が著しく減少する傾向がある。
日常的な活動への興味の喪失-うつ病に罹患した患者は、以前は定期的に行っていた活動や楽しんでいたことへの興味を絶対に失ってしまう。患者によっては、以前は喜びをもたらしていたことへの楽しみを失ってしまう。
衛生習慣の喪失-重度のうつ病では、基本的な衛生習慣が失われ、衛生管理がおろそかになる。
疲労-うつ病患者は通常、気力の喪失と疲労を訴える。
睡眠障害-うつ病性障害の随伴症状として、しばしば不眠症がみられる。
抑うつまたは精神運動過多-うつ病患者は非常に興奮しやすく、すぐにいらいらする。一方、非常に落ち着いていて、言葉や動作がゆっくりな患者もいる。
集中力、記憶力、思考力の障害 - うつ病患者は顕著な記憶障害を起こし、集中力や合理的な問題解決能力を失う。自立した意思決定ができなくなり、人生観はますます否定的な傾向へと低下する。
罪悪感、無価値感、無力感-患者は通常、常に罪悪感にさいなまれ、過去について思い悩む。過去の過ちや取り返しのつかない修正を反芻する。無力感や無価値感を経験する。患者は自分自身と闘う能力を失い、しばしば自己破壊的な思考をする。
死への思い - 自分と闘う意欲を失った患者は、しばしば自殺念慮を抱く。経験している困難からの救済よりも死について考えることが多くなる。自殺念慮を抱く者もいれば、未遂を起こす者もいる。事前に計画を立てて計画通りに行動する者もいれば、計画もなく衝動的に行動する者もいる。