中耳炎：原因、症状＋効果的な治療法？

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中耳の炎症は専門的には中耳炎と呼ばれ、主に耳鼻咽喉科医が担当します。

しかし、大人であれ子供であれ、この病気に接するのは一般開業医であることが多い。

中耳の炎症性疾患は小児期に発症することが多く、小児の60％が少なくとも一度は罹患すると報告されています。最も発症率が高いのは5歳以前で、成人期にはあまりみられません。

このタイプの中耳炎は上気道感染症の合併症として頻度が高く、主に咽頭炎、上咽頭炎、インフルエンザ、鼻炎の結果として起こる。耳管の解剖学的配置が原因である。

原因はウイルス感染であり、約25％がウイルス感染であると報告されています。その後、細菌感染が問題となります。細菌感染はウイルス感染中だけでなく、治癒後にも起こる可能性があります。

中耳炎はなぜ起こり、小児や成人ではどのように現れるのでしょうか？
慢性炎症とはどのようなもので、何が原因なのでしょうか？
中耳炎はどのように治療されるのでしょうか？

中耳炎の分類

中耳炎はその経過によって急性、亜急性、慢性に分けられます。急性は突然起こり、亜急性は2ヶ月以上続きます。慢性炎症は鼓膜の損傷、分泌物（おりもの）、3ヶ月以上続く聴力障害が特徴です。

これらの中耳炎の略称はさまざまな資料に記載されている：

OMA（急性中耳炎）、すなわち急性中耳炎
OMR（反復性中耳炎）、すなわち急性中耳炎
OMS (otitis media secretorica)：分泌型中耳炎
- OMC（慢性中耳炎）

また、化膿性か非化膿性かによって中耳炎を分ける方法もあります。さらに、炎症がどの部分に起こるかによって、鼓室炎（中耳炎）とカタル性中耳炎に分けられます。

中耳の概要

中耳は空気で満たされた空洞で、3つの聴骨、鼓膜、アンビル、鼓膜があります。これらの骨は、鼓膜から内耳に音波を伝えるために使われます。鼓膜は、中耳と外耳を隔てています。

中耳には以下が含まれます：

鼓膜
中耳腔そのもの、鼓室
上咽頭と中耳腔をつなぐ耳管。
乳頭突起の管系

なぜ小児に中耳炎が多いのですか？

中耳炎は5歳以下の子供によく見られますが、興味深いことに、2歳以下の子供の3分の2が中耳炎を発症します。これは、小児では聴管の長さが短く、太いためです。

その結果、就学前や就学年齢の子どもは炎症を起こしやすいのです。急性炎症では、炎症はしばしば両側性で、強い痛みを伴います。

中耳炎は比較的不快な病気ですが、危険な病気ではありません。早期に治療を開始すれば、治療は難しくなく、炎症も簡単に治ります。反対に合併症があり、特に治療を怠ると重篤になることがあります。

中耳炎の原因はウイルスや細菌による感染である。初期はウイルスによる炎症が起こり、その後細菌による過剰感染が起こるのが一般的である。最も多いのは上気道炎で、この場合は感染が複雑化し、聴管から侵入する。

乳幼児の聴管は短いため、上気道から中耳腔への感染伝播が速く、3歳までに3分の2が発症する。

発症は5歳までにピークに達し、成人期には減少する。発症は年間を通じてみられるが、夏期よりも秋から春にかけて多くみられる。

要因

年齢、5歳まで
解剖学的要因、幼児の長さと幅
鼻腔の開通障害（鼻扁桃肥大）
通気・排液機能の障害（耳管機能障害）
上気道疾患
ダウン症、口蓋裂などのその他の疾患
鼓膜の損傷（圧力波や機械的損傷など
個々の免疫
原因物質の種類
治療方法、放置または不十分な治療法
集団環境（保育所）
花粉症などのアレルギー
喫煙、特に受動喫煙
遺伝的要因と家族素因
おしゃぶりの使用（終日）
横になって哺乳瓶からミルクを飲むと、聴管にミルクが漏れる。
寒い気候と冬

病気の侵入口は主に聴管、すなわち上気道である。その他に以下のようなものがある：

鼓膜の外音や損傷。
麻疹や猩紅熱のような血液感染。
頭蓋内感染では、耳の迷路から侵入する。

表は中耳炎の最も一般的な原因物質を示している。

ウイルス	細菌
症例の最大25％が一次ウイルス感染	肺炎球菌（正確には肺炎球菌） 2歳未満の小児では中耳炎の50％を占める。
RSV - 呼吸器合胞体ウイルスで、様々な季節性呼吸器感染症、風邪。	インフルエンザ菌（Haemophilus influenzae）：炎症の最大25％を引き起こす。
アデノウイルス	化膿レンサ球菌：約5～10％。
インフルエンザウイルス（A型、B型）	モラクセラ・カタルハリス
RSウイルス（ライノウイルス）	耳下腺炎菌

慢性の炎症は、免疫力の低下した人、鼻裂欠損のある人、鼻水で鼻がいっぱいになることの多い幼児によく見られます。炎症が他の病気と関連していることもあります。

しかし、風邪やその他の上気道感染後の合併症として起こることが多い。

中耳炎の症状は、急性か慢性かによって異なる。急性感染症の症状は、上気道炎を起こしてから通常4～7日の潜伏期間を経て起こる。

急性炎症は、不快感の急激な発現が特徴的である。耳痛が最初に起こり、発熱と耳漏（細菌感染ではほとんどの場合、膿性）が続く。耳に横たわったような感覚があり、ズキズキする痛みを感じ、両耳で強さが異なるが、絶えず痛みが再発する。

急性炎症は通常両側性で、慢性炎症では痛みはそれほど強くありません。長期間の中耳炎の場合、耳からの分泌物、鼓膜の損傷、聴力障害などの問題があります。

体温の上昇や発熱はありませんが、耳の中に横たわる感じや圧迫感、パチパチという音を感じることがあります。また、耳の中に灼熱感やかゆみを感じることもあります。慢性炎症では、難聴や聴力障害が典型的です。頭痛が起こることもあります。

中耳炎の主な症状を下表にまとめました。

症状	症状
耳の痛み	急性感染の主な症状として耳とその周辺の痛み幼児では評価が困難であるため、症状全体を観察する必要がある。
聴力の低下	炎症の一般的な合併症幼児では評価も困難時間の経過とともに悪化する患部の耳で発泡音、パチパチ音、口笛、鼻歌が聞こえることがある。
鼓膜の変化	鼓膜の発赤、腫脹、肥厚炎症性分泌物により鼓膜が外耳道に膨らんでいる。
耳からの分泌物	外耳道からの分泌物は進行した型や慢性耳炎にみられるは鼓膜が自然に破れた後に起こるが、副耳腔穿刺の場合も外耳炎にみられることがある。
体温	低年齢児では、体温の上昇がより急速で、体温の上昇もより高い。
落ち着きのなさ	特に幼児では、一般的な症状として全身の落ち着きのなさ、不眠、過敏性が観察される成人が罹患した場合にも、落ち着きのなさや過敏性が起こる。

まだ話すことができず、名前もつけられず、痛みについて説明することもできない幼児では、一般的な症状を観察する必要がある。主に涙もろい、落ち着きがない、神経質、睡眠障害。痛みは主にいびきや嚥下によって悪化することがある。

同様に、咳やくしゃみによっても痛みは悪化する。

一般に、痛みの強さは日中変化しますが、中耳炎の場合は主に夜間に悪化します。その後、痛みは周囲にも広がります。痛みは、側頭骨の一部である乳様突起（mastoid processus mastoideus）、正確には側頭骨が圧迫されることで悪化します。

高齢者では、中耳炎が無症状の場合もあれば、難聴や耳痛などの軽い症状しかない場合もあります。この場合でも、病気を放置して治療しないのはよくありません。

中耳炎の診断には、病歴と臨床経過が重要です。中耳炎を他の病気と区別することが重要です。外耳炎では耳漏もみられます。

最も重要な検査は、耳鏡による視診です。この検査（耳鏡）は耳鼻咽喉科医が行います。ほとんどの場合、鼓膜の発赤、血液供給の増加、膨隆、鼓膜の過成長などの変化が見られます。鼓膜の損傷後には分泌物が見られます。

その後、聴力検査（聴力学的検査）が行われることもあります。一般開業医が成人や小児に対して行うことができる基本的な検査には、血液検査やCRP検査などがあります。炎症の存在は、白血球の増加によっても確認されます。

あるいは、塗抹検査、すなわち耳からの分泌物の検査が行われます。

経過には個人差があり、また急性型か慢性型かによっても異なる。急性型は経過が早く、実質的には数時間で、夜間に発症することが多く、通常は上気道疾患の合併症として発症するのが特徴である。

急性疾患の経過は通常4つの段階に分けられる。

病期	病態
第1段階	急性鼓膜チューブ炎症原因は聴管の腫脹とその閉鎖、鼓室内の陰圧耳が横になっている感覚、耳の圧迫感痛みは特にくしゃみ、鼻をかむときに起こるが、咀嚼や嚥下時にも起こる耳鏡検査で鼓膜に衝撃を受ける。
ステージ2	漿液性分泌物中耳腔に分泌物がたまる耳痛子どもの場合落ち着きがない、神経質、涙もろい、睡眠障害、耳の姿勢聴力障害つぶやき、口笛、耳鳴りがする発熱までの体温上昇耳鏡検査で鼓膜の発赤がみられる。
ステージ3	化膿性炎症、細菌による過剰感染の結果膿の排出、鼓膜の自然穿孔（破裂）の場合（症例の最大20％）高熱ズキズキとした激しい耳痛下痢または嘔吐を伴う（低年齢児）耳鏡検査で鼓膜が膨らみ、赤くなり、膿が見られることがある。
ステージ4	回復、7～10日後に起こる炎症は治まる耳漏は徐々に止まる鼓膜は瘢痕を伴って治癒する耳炎や難聴が続くことがある。