子宮内膜症とは何か、その原因と症状は何か＋治療法

子宮内膜症は、エストロゲン濃度に反応する非悪性疾患である。 良性疾患とされているが、悪性疾患と同様に浸潤症状を示すことが多い。 しかし、悪性疾患（癌）に反転するリスクはわずか1％と報告されている。

この病気は1860年にフラデツ・クラーロヴェの教授C.ロキタンスキーによって初めて診断されましたが、子宮内膜症という言葉が使われたのは1927年で、婦人科の教授J.サンプソンは1921年にこの病気の特徴であるチョコレート嚢胞についても述べています。

子宮内膜症とは何か、なぜ起こるのか？
子宮内膜症はどのように現れ、どのような合併症を引き起こすのか？
子宮内膜症は腸や他の場所・部分にも起こるのか？
子宮内膜症はどのように治療され、何が有効なのか？

子宮内膜とは何ですか？

子宮（別名、子宮体部、子宮体部、または子宮体部）は、洋ナシ型で空洞があり、小さな骨盤の中に収まっています。 子宮体部、頸部、子宮頸部からなり、その壁は子宮周囲膜（漿膜、腹膜）、子宮筋層（平滑筋）、内膜である子宮内膜に分かれています。

子宮内膜は子宮腔を覆っており、月経周期の間にホルモンの変化に基づいて厚さと機能が変化する。 子宮内膜には2つの層がある：

• 基底層：月経周期中、層厚は変わらない。
• ホルモンによって変化する機能層（子宮内膜周期）

子宮内膜周期は4つの相に分けられる：

1. 月経期：月経周期の1～4日目に機能層が剥がれ落ち、経血によって洗い流される。
2. 増殖期：月経周期の5～14日目。エストロゲンの影響を受けて粘膜（基底層から）が再生し、増殖する。
3. 分泌期 15～28日目 粘膜が粘液分泌で満たされ、受精卵を受け入れる準備をする。
4. 受精卵が受精しない場合、虚血期が訪れます。 血管が収縮し、粘膜から出血しなくなります。 その後、血管が破裂して粘膜から出血し、新しい月経期、つまり新しい月経周期が始まります。

子宮内膜症とは何ですか？

子宮内膜症という名称は、子宮以外の場所に子宮内膜が沈着することを指します。 例として、子宮内膜の沈着は心臓と脾臓を除く全身の組織で発見されています。 主に生殖年齢にある女性、最も一般的には20～40歳の女性が罹患します。

初潮前の発症はまれで、閉経後は減少する傾向にある。 子宮内膜症は最も一般的な婦人科疾患であるが、気づかないうちに発症し、一過性に治癒する場合もある。

また、深刻で典型的な問題を引き起こす場合もあります。

その原因は完全には解明されていないが、遺伝的、ホルモン的、解剖学的、免疫学的要因など、いくつかの危険因子の相互作用が重要であると考えられている。 月経痛の50％、骨盤痛のある女性の75％に発症すると報告されている。

また、妊娠しにくい女性の25～40％が子宮内膜症に罹患しているというのも興味深い。

子宮内膜の最も多い部位は腹膜（腹膜）、卵巣ですが、直腸膣隔壁や子宮筋層にもできます。

それによると、子宮内膜症は次のようにも呼ばれます：

• 腹膜子宮内膜症 - 腹膜、すなわち腹腔を覆っている漿液性の膜に沈着したもの。
• 卵巣子宮内膜症-卵巣と卵管にできる。
• 直腸膣隔膜子宮内膜症-膣と肛門の間の部分にできる。
• 子宮腺筋症-子宮筋層にできる。

もう一つの分類は病変のタイプです：

• 赤色沈着物-血液を含む
• 黒色沈着物-火薬のような青色から黒色の沈着物で、チョコレート嚢胞とも呼ばれる。
• 白色沈着 - 瘢痕のようなタイプ

表は、重症度による子宮内膜症の分布を示している。

着床説は、逆行性月経の結果、月経血と子宮内膜剥離の粒子が骨盤内の小空間に入り込むことで起こるとするもので、正確な原因は解明されていない。

免疫学的理論は、腹腔内の月経血が炎症プロセスを誘発するというものである。 特に免疫反応が正常であれば、子宮内膜の細胞は破壊されるはずである。 免疫レベルに問題があれば、病気が勃発する可能性がある。

LUF症候群は黄体化卵胞未破裂説であり、ホルモンの問題が背景にある。 メタプラスティック説（coelomic metaplasia説）は、腹腔内の未分化細胞が子宮内膜細胞に特異的に分化することを述べている。

その他、幹細胞説とも呼ばれている。

子宮内膜症は、卵巣、脂肪組織、子宮内膜症病巣で形成されるエストロゲンなどのホルモンレベルに影響される。 その後、プロスタグランジンの形成やプロゲステロン抵抗性も影響する。

さらに、発症には以下のようなさまざまな危険因子が関与している：

• 初潮が早い。
• 遅い閉経
• 遅い妊娠
• 妊娠回数の少なさ
• 短い月経周期
• 月経血流障害
• 肥満
• 遺伝
• 喫煙
• アルコール

この病気は、子宮内膜が女性の生殖器系にあるか（性器子宮内膜症）、それ以外の場所にあるかによっても分けられます。 子宮内膜が腸や膀胱、あるいは手術後の瘢痕にできた場合は、性器外子宮内膜症です。

子宮内膜は体内のどの場所にも存在する可能性があります。 ほとんどの場合、卵管、卵巣、小骨盤、直腸膣部に存在します。 この病気はさまざまな形で起こる可能性があります。 また、組織の挙動によっても起こります。 このことから、症状も異なります。

子宮内膜症は、大きなものであれば、特に問題もなく、ひそかに進行していきますが、小さなものであっても、非常に強い痛みを伴うことがあります。

この病気の最も典型的な症状は、下腹部に長く続く痛みです。 同時に、粘膜のあるところならどこでも、背中や胸部などの痛みもあります。 痛みの強さはホルモン周期と関係しています。

月経中は最も強く、月経が終わると落ち着きます。 また、性交時の痛みや月経周期の乱れもあります。 さらに、この病気は女性の不妊症に大きな影響を与えます。 ほぼ半数の症例で不妊症が原因です。

子宮内膜症では、骨盤や下腹部の痛みが典型的です。 これが6ヵ月以上続くと慢性化することがあります。

月経痛（月経困難症）も特徴的で、月経の約24～48時間前に起こります。 痛みは下腹部の仙骨部に限局しています。 吐き気や嘔吐も伴います。

発生部位や範囲によって、痛みの強さや特徴も異なります。 前述の性交時痛もみられることがあります。 これは、子宮内膜が直腸膣腔や子宮から仙骨に走る靭帯（仙腸靭帯）に存在することと関連しています。

まれに、子宮内膜が膀胱にある場合、血尿もみられます。 しかし、排尿時の痛みもあります。 排便障害は、子宮内膜が腸や直腸の近くにある場合にみられます。 同様に、排便時の痛みもみられます。

子宮内膜症による排便障害についてまとめてみました：

• 痛み
  • 月経周期の24～48時間前の痛み
  • 月経周期中の粘膜出血による局所の炎症
  • 下腹部、仙骨部の痛み
  • 慢性骨盤痛
• 不妊症、不育症
• 子宮外妊娠
• 月経痛または月経困難症
• 性交時痛
• 排便時の痛み、すなわち腸を空にする痛み
• 排便障害、便秘、下痢
• 排尿時痛
• 吐き気または嘔吐
• 鼓腸
• 疲労、倦怠感

医師が最初に関心を持つ情報は、当該女性から直接提供されるもの、すなわち病歴聴取と問題の臨床像であり、したがって婦人科的検査である。 周期的な疼痛やその他の発生する問題も重要である。 不妊に関する情報は不可欠である。

画像診断法としては、主に超音波検査、子宮鏡検査が行われる。 腹腔鏡検査は診断を確定するために行われる。 腹腔鏡検査は診断法であると同時に治療法でもある。

手術前に他の原因を除外するために鑑別診断が重要である。 慢性炎症や卵巣嚢腫と間違われることがある。 そのため、MRIを診断に用いることがある。 血液検査、CRP、尿検査、膣や子宮頸部のスメアなどの臨床検査も行われる。

この病気の経過は基本的にいくつかの要因に左右される。 小さな所見が深刻な問題を引き起こし、侵襲的な振る舞いをすることもある。 逆に、大きな所見がそれほど強い問題を引き起こさないこともある。 主な症状として痛みが起こる。

痛みは月経周期と関連しています。 出血の24～48時間前に痛みが生じ、骨盤部や下腹部に起こりますが、仙骨部に放散することもあります。 その後、月経周期が終わると痛みは治まります。

もう1つのタイプは慢性骨盤痛で、6ヶ月以上続きます。 痛みはしばしば激しく、あらゆる活動を妨げます。 生活の質を著しく妨げ、心理的な影響も大きくなります。 子宮内膜症は骨盤痛の75%に見られます。

子宮内膜症は、月経痛の90％、性交時痛の25～50％に関与しています。 子宮内膜は、炎症過程で相互作用する物質を産生します。 瘢痕化、癒着、排便痛や排尿痛などの関連障害が形成されます。

子宮内膜症のもう一つの重要な症状は不妊症で、最大50％です。 子宮を産むことができなかったり、子宮外妊娠もよくみられます。 この問題でも、癒着が大きな役割を果たします。 場所によっては、もちろん他の問題も伴います。 専門的な検査を受け、医師に症状を正確に説明することが重要です。