ハイビスカスとその健康への利用？ どのような効果があり、どのような種類があるのか？

ハイビスカスといえば、夏から秋にかけて庭を美しく彩る印象的な花が有名だが、実はアオイ科（Malvaceae）に分類される草花である。

ハイビスカスは、アオイ科（Malvaceae）の顕花植物に分類され、数百の種がある。 種によって草本や木本の低木になり、樹木の形になる種もある。

ハイビスカスの原産地は暖温帯、亜熱帯から熱帯で、インドやマレーシアなどが特徴的である。

ハイビスカスは種によって一年草か多年草である。

葉は卵形か披針形で、茎に互生することが多い。 葉縁には裂け目や鋸歯があり、毛に覆われている場合もあれば、完全に滑らかな場合もある。

花は一重または房咲きで、漏斗状で比較的大きく、色も様々。 種によっては、花の色が株の年齢によって変わることもある。

ハイビスカスの果実は、5インチほどの乾燥した蒴果（さくか）で、白色または赤色をしている。

ハイビスカスの種類

ハイビスカスの最も有名な種類は以下の通り：

• ハイビスカスは、アメリカン・ハイビスカスと呼ばれることもある。
• チャイニーズ・ハイビスカス（Hibiscus rosa-sinensis）。
• ハイビスカス・トリオナム

これらのハイビスカスは、観賞用として、あるいは生け垣の一部として庭園に植栽されている。

マーシュ・ハイビスカスは、白、パウダーピンク、ピンク、赤からワインレッドまで、様々な色の花を咲かせる大型のハーブで、中心が印象的な赤色をしている。

葉は卵形で濃い緑色、縁には鋸歯がある。 花は15センチほどの大きさで、花弁は5枚、色は赤、オレンジ、黄色、ピンク、白などがある。 花の中心からは、特徴的な雄しべのようなものが突き出ている。

ハイビスカスは多年草で、枝分かれした茎に茎葉が生える。 葉は多裂し、切れ込みのある長楕円形。 花は5枚の花弁からなり、白から黄色で中心が紫色。

ハイビスカスは食用にされるハイビスカスの一種で、長さ10センチほどの葉柄のある低木で、濃い緑色をしている。

花は白、ピンク、紫色で、花の中心に濃い赤色の斑点がある。

若い葉はブレンド・ティーに使われる。

薬効のあるハイビスカスには以下の種類がある：

• スーダンハイビスカス（Hibiscus sabdariffa）、別名ブラッドハイビスカス。
• ピンクハイビスカス（Althaea rosea）
• 食用ハイビスカス (Hibiscus esculentus)

茎は紫色で、葉は葉柄があり、小葉に分かれ、縁には鋸歯がある。

果実は、特徴的な肉厚でジューシーな緑から赤色の萼に囲まれた蒴果。

葉は互生し、裂開する。 花は淡黄色で中心が茶褐色。 果実はさや状で長さ15～40センチ。

多種多様なハイビスカス

ハイビスカスは、産業、食品、医療など、さまざまな分野で利用されている。

ハイビスカスは、園芸において重要な位置を占めている。 非常に丈夫で、どんな庭でも豊かにしてくれる万能植物だ。 庭だけでなく、公園や都市部、バルコニーなどでも栽培でき、観葉植物としても楽しめる。 土でも育つが、鉢植えでも育つ。

ハイビスカスの大きな花は、蝶やミツバチなどの昆虫を引き寄せる誘引剤としても使われる。

ハイビスカスの木はポリネシアでカヌーの材料として使われている。

ハイビスカスの葉、花、種子、茎、時には根は、主に食用にされる。

葉や柔らかい茎は生のままサラダにしたり、調理して肉や魚と一緒に食べたりする。 乾燥させることもできる。

ハイビスカスの種子はタンパク質が豊富で、ソースやスープに加えたり、焙煎してコーヒーの代用品として使われる。

また、種子から油を搾り、工業用に利用したり、化粧品に加えたりする。

花、特に肉厚の萼は、種子が熟す前に収穫される。 生のまま、あるいは乾燥させた状態で、ドリンクやレモネード、シロップ、ジャム、ゼラチンの原料として使われる。 また、ワインの製造や、製菓産業でケーキを焼く際にも使われる（アイシングの一部として）。

国によっては、果物の保存にも使われる。

乾燥させた花や萼は、ブレンド・ティーに使われる。

最後になるが、ハイビスカスはその薬効にも特徴があり、そのため長年にわたり伝統医学において重要な位置を占めてきた。

世界の様々な地域で、ハイビスカスの様々な部位が風邪、歯痛、尿路感染症、またはアルコール後の「二日酔い」を和らげるために使用されている。

タイの伝統医学では、ハイビスカスは腎臓結石や泌尿器結石に、インドでは消化器系疾患や泌尿器系疾患の痛みを和らげるために、メキシコでは高血圧に用いられている。

さらに、ハイビスカスは伝統医学において、婦人科疾患、咳、腹部の痙攣、肝臓疾患、コレステロール値の上昇、抗菌薬としても使用されている。

ハイビスカスはまた、動物界では牛、ヤギ、羊の腹部膨満感を抑えたり、下痢を和らげるために塩と組み合わせて使用される。

ハイビスカスの含有量

ハイビスカスの体への好影響は、植物のさまざまな部位に含まれる成分によるものである。 含まれる物質とその量は、植物の特定の部位によって異なる。

萼には、主に炭水化物（グルコースとフルクトース）、繊維、タンパク質、ビタミン（特にビタミンB2、B3、C、E）、そしてミネラルが含まれています。

最も豊富なミネラルは、カルシウム、鉄、カリウム、マグネシウムである。

ポリフェノールの一種であるアントシアニンは、強い抗酸化作用を持つ重要な物質で、ハイビスカスの花の特徴的な色はアントシアニンが色素となっている。

クエン酸、酒石酸、リンゴ酸、ポリフェノール酸など、さまざまな有機酸も萼に含まれている。

ハイビスカス、特にハイビスカスの萼に含まれるさまざまな物質のおかげで、ハイビスカスは食品サプリメントや機能性食品素材として利用されている。

ハイビスカスの葉には、主にタンパク質、脂質、炭水化物、ビタミンB2、C、β-カロテン、リン、鉄が含まれ、抗酸化作用や抗炎症作用のあるポリフェノール（特にクロロゲン酸とその異性体）も多く含まれている。

ハイビスカスの種子には脂肪酸、特にパルミチン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸が豊富に含まれている。

ミネラルの中には、カリウム、ナトリウム、カルシウム、リン、マグネシウムが含まれ、さらに炭水化物、タンパク質、食物繊維も含まれている。

これらの物質の中で最も薬効があるのは、多糖類、有機酸、ポリフェノールであるアントシアニンである。

では、ハイビスカスにはどのような効果があり、どのような健康問題に効果があるのだろうか。

多くの研究が、ハイビスカスを食べると健康に良い影響を与えることを示している。

ハイビスカスの種子、葉、花、萼、茎の摂取は、常に適量であれば安全であると考えられている。

ハイビスカスの効果として最もよく知られているのは、抗酸化作用である。

抗酸化作用は主にポリフェノールとアントシアニンに起因し、ビタミンCやβ-カロテンによるものは少ない。

抗酸化物質の主な役割は、体内の遊離酸素ラジカルを消去することです。 酸素ラジカルは、細胞に損傷を与える有害な反応性分子で、酸化ストレスと呼ばれています。

酸化ストレスは、高血圧、様々な心臓病、糖尿病、がんなどの慢性疾患や疾病の発症に大きく関わっている。

人間の体には抗酸化細胞が備わっているが、抗酸化物質を豊富に含む食品を摂取することで、ダメージや病気に対する予防効果が高まり、促進される。

ハイビスカスのその他の効果としては

• 抗炎症作用
• 肥満リスクの低減
• 血中脂質濃度の上昇を抑える
• 血圧を下げる
• 抗貧血作用
• 血小板の凝集速度を低下させる
• 利尿作用（尿の生成と排泄を増加させる）
• 尿路結石の形成を抑制する
• 肝臓と腎臓の保護作用
• 抗菌作用
• 抗がん作用
• アルコールの血液中への吸収を抑える
• 糖尿病、肝障害、メタボリックシンドロームにおける有益な効果

ハイビスカスの抗炎症作用は、体内の炎症マーカー産生の減少に関係している。

ハイビスカスは体重減少を促し、肥満を予防します。 また、血液中の脂肪（コレステロールを含む）を減少させ、心血管疾患、肥満、肝臓疾患の予防効果があります。

また、ハイビスカスには血圧を下げる効果もあり、これも心血管疾患や腎臓障害の予防に役立つと考えられている。 ハイビスカスには心臓を保護する効果もあることがわかっている。

ハイビスカスは貧血（貧血症）にも効果がある。 これは鉄分とビタミンCの含有量によるもので、鉄分は血色素ヘモグロビンの天然成分であり、ビタミンCは鉄分の吸収を促進する。

ハイビスカスの利尿作用は血圧を下げることに関係している。

ハイビスカスの肝臓への作用は、主に抗酸化作用に基づくもので、毒素や特定の薬物の影響から肝臓を保護し、過剰な脂肪蓄積を防ぐ。

ハイビスカスには抗菌作用もあり、ある種の細菌を死滅させる働きがある。 この作用は主に伝統医学で尿路感染症の治療や予防に用いられている。

ハイビスカスの抗がん作用は、やはり抗酸化作用に基づくもので、がん細胞の増殖を抑え、乳がん治療における化学療法の効果を高めるという研究報告もあります。

ハイビスカスを安全に使うには？

ハイビスカスを含む食品は、さまざまな形で摂取することができます。

ハイビスカスを入手する最も簡単で一般的な方法は、ハイビスカス入りのお茶を購入するか、自分で栽培することでしょう。

ハイビスカスをお茶の形で摂取するのは、一般的に安全な摂取方法と考えられている。 お茶に最もよく使われるのはスーダン産のハイビスカスである。

ハイビスカスはクランベリーに似た酸味があるので、蜂蜜や砂糖を加えてもよい。

ハイビスカス製剤は、エキス、粉末、カプセルの形が一般的です。 ハイビスカス製剤の標準的な摂取量は確立されていないため、製剤メーカーの指示に従う必要があります。

ハイビスカス使用のリスク

内服用ハイビスカス製剤の使用には一定の規則があります。

ハイビスカスは植物であるため、天然物質ではあるが、誤った使用や過剰な使用は人の健康に悪影響を及ぼす可能性がある。

不適切な使用や過剰な使用は肝臓にダメージを与える可能性があります。

場合によっては、正しい量を摂取していても、ハイビスカスに対するアレルギー反応が起こることがある。 この反応は、消化器系の問題、腹痛、腹部膨満感、便秘によって現れることがほとんどである。 このような場合は、ハイビスカスの使用を直ちに中止すべきである。

特定の薬を常用している場合は、ハイビスカスの使用に慎重になる必要があります。 ハイビスカスやその成分が、服用中の薬と相互作用する可能性があります。

その結果、薬の効き目が損なわれたり、副作用の発現率が高まったり、さらには毒性などの合併症を引き起こす可能性があります。

糖尿病、高血圧、高コレステロール、抗炎症薬などの治療薬を服用している場合は、ハイビスカス摂取の安全性について医師と相談してください。

また、ハイビスカスと他の漢方薬や血圧や血糖値を下げる製品を併用することはお勧めできません。

ハイビスカスは流産や胎児への悪影響のリスクが高まるため、妊娠中や授乳中の女性は使用しないでください。 ハイビスカスは子供にも使用しないでください。

ハイビスカスとその含有物は、主に化粧品業界で使用されている。

オイルやその他の物質が含まれているため、毛髪用の化粧品に添加されている。

髪に栄養を与え、毛包を刺激することで髪の成長を促進し、早すぎる白髪を減らす。

また、抗菌作用により、頭皮のかゆみにも効果がある。

ハイビスカスはスキンケア製品にも使われ、その抗酸化作用が生かされている。 皮膚表面のフリーラジカルの作用を除去する。

自然な再生作用、保湿作用、角質除去作用があり、肌を若返らせる効果がある。

ビタミンCが含まれているため、過剰な色素沈着やシミを抑え、肌の黒ずみを改善し、肌のキメを整え、炎症プロセスやかゆみ、肌の赤みを抑えます。 そのため、ニキビに効果的です。

また、皮膚のコラーゲンの分解を遅らせる作用もあるため、アンチエイジング剤としても分類される。

その他にも、ハイビスカスはさまざまな皮膚の欠陥の治癒を早める働きがある。

ハイビスカスの栽培は16～17世紀にヨーロッパで始まった。

シリアのハイビスカスは春に植え付けられ、日当たりと水分の多い環境を好み、夏から秋にかけて開花する。

若い葉と花は開花前に収穫して食用にする。 乾燥させても、生のまま使ってもよい。

スーダン・ハイビスカスも通常春に植え、日当たりがよく、乾燥にも耐える。 8月下旬から10月上旬に開花する。

開花後、萼が形成され、花が散ってから約3～7日後に収穫される。

花びらと種は、萼がまだ新鮮なうちに切り離される。 どちらも乾燥させておくか、新鮮な萼はすぐに食べる。

花は開花前に採取する。

霜に弱いので、5月から7月に庭に植える。 暖かく日当たりの良い環境を好む。 水分と養分を豊富に必要とする。

開花後3～5日で、未熟なサヤ状の果実を収穫することができる。 種子を得ることが目的の場合は、果実を数週間熟成させる。

ピンク・ハイビスカスの生育には、日当たりがよく、湿度が高く、風を通さない環境が必要です。 花は7月から9月にかけて咲きますが、薬用として利用されるのは紫色の花を咲かせる品種だけです。

花は主に収穫され、通常は乾燥させる。 茎の若い部分や若い葉も食用に適している。

その他のハイビスカスは装飾用で、どんな庭にもよく似合う。

マーシュ・ハイビスカスは、日当たりのよい湿った環境を好み、4月から5月にかけて開花し、初霜が降りるまで花を楽しむことができる。 庭植えのハイビスカスは、冬の間は切り戻し、根を樹皮や葉で覆う。

鉢植えも可能で、木製、陶器製、レンガ製の鉢が必要です。

温帯では、ハイビスカスは観葉植物としてのみ栽培される。 霜に弱いので、冬は室内で越冬させる必要がある。 根は浅く張るだけなので、十分な光と小さな鉢があればよい。

春から秋にかけて花を咲かせるので、剪定は春に行うのが理想的です。

7月から9月にかけて花を咲かせます。

ハイビスカスの花が咲かない？

ハイビスカスは根が浅いので、根を密着させるとよく育ちます。 一回り小さい鉢に移植してみてください。

また、ハイビスカスの生育環境もチェックしてみてください。 ほとんどのハイビスカスは、十分な光と湿気を必要とし、風通しを嫌います。

ハイビスカスは霜にも耐える

上記のチャイニーズ・ハイビスカスを除けば、庭植えのハイビスカスはすべて霜に強く、適切に冬越しさせれば-25℃まで耐えることができます。

根を樹皮、わら、葉、針などで覆って冬越しさせれば、春まで大きな問題もなく育ちます。 剪定は、どの種類も春に行うのが一般的です。