関節炎を止める：関節炎とどう付き合い、どう治療するか？

関節炎は筋骨格系疾患のごく一部に過ぎないが、高齢者の増加傾向に伴い、私たちが遭遇する機会が増えている。関節炎は手足や脊椎に影響を及ぼす関節軟骨の退行性疾患である。この退行過程には様々な原因があるが、多くの場合、加齢が原因である。加齢は不可逆的なプロセスであり、過去の錬金術師は短命であったが、今日の医学でも同様である。しかし、その症状をある程度緩和し、関節炎患者の生活をより充実したものにすることは可能である。その方法は？

変形性関節症は、一般人口の約15％が罹患している。

中高年に多く発症し、年齢に比例して増加します。 50歳以上では50％、65歳以上では70％が変形性関節症と診断されます。 75歳以上では、ほぼ全員が変形性関節症であると言えます（これらの統計は世界的なものではなく、国によって異なる場合があります）。

変形性関節症とは何ですか？

変形性関節症、より正確には変形性関節症は、関節軟骨とその周辺組織（軟骨下骨-関節の下、滑膜-関節の内膜、関節包、周囲の筋肉、結合組織）の非炎症性の退行性疾患です。

このような退行性変化の結果、関節軟骨は徐々に破壊され、その性質が変化し、機能や可動性が低下し、最終的には完全に破壊されてしまいます。関節症について一緒に詳しく見ていきましょう。

原因による関節症の分類

タイプ	原因
一次性変形性関節症	不明 - 複数の原因が重なったものと考えられる
二次性変形性関節症	身体の老化先天性発育不全（関節形成不全、ペルテス病）解剖学的異常（関節の過可動性、四肢の長さの違い）炎症性疾患（関節リウマチ、敗血症性疾患）内分泌疾患（糖尿病、先端巨大症）代謝障害（軟骨石灰化症、痛風、肥満）機械的影響（関節の過負荷、軸位置の変化）外傷性（外傷後）の変化（関節内損傷、骨折）

どの関節が影響を受けるのか？

変形性関節症は、個々の関節が侵される場合（限局性変形性関節症）と、3つ以上の関節が同時に侵される場合（汎発性変形性関節症）があります。個々の関節が侵される場合は、その部位によって特有の病名があり、別の疾患となります。

脊椎の関節症（脊椎関節症）は、後弯（猫背）と椎体の壊死を引き起こし、ショイルマン病と呼ばれる。この病気は主に思春期の子供に発症する。人口の10%までが罹患し、男子の方が多い。

膝（変形性膝関節症）と臀部（変形性股関節症）が最もよく侵されます。膝と臀部は体重のかかる関節であるため、好発部位です。

限局性変形性関節症

脊椎関節症は、椎間関節の軟骨の退行性変化を意味する。
変形性股関節症とは、股関節領域の軟骨の変化を指す。
変形性膝関節症は膝関節軟骨の関節炎を意味する。
外反母趾は母趾の関節の関節症である。
根関節症とは、上肢の母指根関節の退行性変化を指す。
ヘバーデン結節は、上肢の指の遠位関節の退行性変化である。
ブシャール結節は、上肢指の近位関節の関節炎性障害を示す。

汎発性変形性関節症

多発性関節炎症候群は、大関節（膝、股関節、肘、肩）、小関節（手指、足指）、脊椎の関節炎性変化の総称です。

変形性関節症は体の様々な関節に影響を及ぼします。

軟骨の内部では何が起こっているのか？

関節症の発症は気づかれないまま、時には何十年も経ってから外見に現れることもある。軟骨の中で起こる最初の変化は、代謝のレベルだけである。

サイトカインの影響により、同化作用が抑制され、異化作用、破壊作用が優位になります。このため、時間の経過とともに、骨基質（その下にある骨量）に損傷が生じます。

損傷を受けた関節軟骨は薄くなり、その上にびらんや亀裂が形成される。関節裂隙は狭くなり、関節板は凸凹（非対称）になる。これらの変化はまだ外見上明らかでない場合があり、最初は身体がうまく補正する。

その後、関節の下の骨の軟骨下部分の硬化が起こり、骨は保護カバーを失います。保護されていない骨は、増大する荷重に対応して肥大します。

関節や骨端は変形し、硬くなり、可動性が低下し、痛みを伴います。

変形性関節症の段階

病期	病態生理
病期	代謝の変化、軟骨の菲薄化、関節腔の狭小化が進行する。
II期	I期の進行、関節面の凸凹、局所骨の硬化
III期	I期とII期の進行、骨棘の形成、骨硬化、骨粗鬆症
IV期	関節裂隙の完全消失、著しい変形、関節の病的位置

関節症との付き合い方どんな制限があるのか？

初期の段階では、関節症は外見的には現れません。関節腔の狭小化時にX線画像で観察することができます。しかし、後期になると、ちょっとした動作でも通常の日常生活が制限されることがあります。

もう一つの合併症は不快な痛みである。

運動障害により日常生活が困難に

関節症は朝のこわばりが特徴的ですが、起床後に体を動かすと軽減します。病気が進行するにつれて、こわばりはより不快になり、より顕著になります。こわばりに加えて、関節の不安定性、軸のずれ、その結果としての運動制限は、関節の変形によって引き起こされます。

例えば、変形性関節症では階段の上り下りに、脊椎関節症では屈伸や姿勢に問題が生じます。

痛みは私たちを制限するだけでなく、気分も悪くさせる。

脊椎関節症では、痛みは背中、多くは仙骨のあたりに限局しています。

春と秋に痛みが増します。

どのような注意が必要でしょうか？

身体活動、リハビリテーション
不適切な運動や関節への過度の負担の制限。
肥満の場合は体重を減らす。
マッサージ
健康的な食事
適切な栄養補助食品
必要に応じて薬物療法や手術

健康的な食事とライフスタイルは、関節炎の発症を遅らせることができる。

ビタミンやミネラルが豊富な食事は、体の機能を正常に保つために重要です。ある物質が不足したり、過剰に摂取したりすると、健康上の問題を引き起こす可能性があります。

また、十分な運動と健康的なライフスタイルは、人生の後半で報われます。

コラーゲンという奇跡が関節の健康を保つ

コラーゲンは水に溶けないタンパク質の一種で、組織を支える重要な構成要素です。細胞同士を結合させ、組織を形作り、一定の形（構造）を与えます。特に、筋肉、骨、関節の完全性を維持するため、その適切な機能には欠かすことができません。

コラーゲンは関節の質量の40％を占めています。

栄養補助食品として、コラーゲンは関節軟骨の再生と統合を促進し、関節包を強化し、関節全体を強化します。十分な量のコラーゲンは関節の可動性を向上させます。一方、コラーゲンが不足すると、筋骨格系の問題や後に関節炎を引き起こす可能性があります。

関節炎予防における体重と運動の重要性

肥満は変形性関節症の危険因子のひとつであり、特に病的肥満の場合、体重過多は関節（主に体重を支える関節）に負担をかける。これは主に膝関節に関係し、その後に顆関節症が発症する。

また、脊椎軸の障害による脊椎関節症もよく見られます。

関節炎の治療法にはどのようなものがありますか？

関節炎の治療は、病気の程度や、病気自体の原因、関連する病気、患者の年齢、患者の全身状態などの他の要因によって、患者ごとに異なります。

また、患者自身の経済状況や経済力が大きく影響するケースもあることは残念な事実です。

代替医療

代替手段による関節炎の治療は効果的である可能性があります。痛みのような特定の症状を克服するのを助けることができます。しかし、それは初期の段階で一時的にしか効果がありません。後期の段階では効果がありません。その肯定的な効果を期待している患者にとっては、信頼できる、医学的治療の開始を遅らせたり、手術の必要性を遅らせたりすることができます。

代替療法としては、まず第一に、食事（魚、軟骨肉）と生活習慣（運動、エクササイズ）を変えること。痛みのある部位に乾熱を加えたり、ハーブ湿布（ネトルが最適）を貼ったりする。

また、病気の関節付近の筋肉を弛緩させるホメオパシー製剤も市販されている。

薬物による関節炎の治療

変形性関節症のような痛みを伴う疾患では鎮痛が必要です。第一選択薬は欧州リウマチ学会が推奨するパラセタモールです。 1日量は3g、1回量は650mgを超えないようにします。アセチルサリチル酸やその2つの組み合わせも適しています。

鎮痛剤はパッチの形で使用することもできる。

関節症の治療には、グルコサミン硫酸塩、コンドロイチン硫酸塩、ジアセルヘイン（ルバーブエキス）、ASU（アボカドと大豆油のエキスがコラーゲン合成を促進する）、コラーゲンペプチドを含む製剤も使用される。

幹細胞治療

関節炎に対する幹細胞治療は、医学的に画期的な治療法です。体内の幹細胞が最も多く存在する脂肪組織から採取した幹細胞を使用する治療法で、幹細胞には再生作用、すなわち自己修復能力があり、損傷してすり減った関節には不可欠です。

この治療法は通常、75歳までのI期およびII期の関節炎患者に適応される。高齢で多病性の患者やそれ以上の病期でも可能であるが、一時的な症状の改善しか期待できない。

外科的デブリードマンと関節軟骨移植

変形性関節症の軽い段階では、軟骨を整復して滑らかな表面にすることが可能である。これにより、関節面が滑らかに滑るようになり、動作に重要な役割を果たす。

関節軟骨移植術（osteochondral transplantation）は、関節の負荷がかかっていない部分の軟骨を損傷した関節部分に移植する手術です。重度の損傷に対して行われます。

人工関節置換術 - 人工インプラント

人工関節置換術は、主に変形性関節症の高次段階で、関節の損傷や変形がひどく、可動性が著しく制限されている患者さんに対してのみ、整形外科医によって行われます。

損傷した関節を人工インプラントで置き換えることを人工関節内挿術と呼びます。

膝関節鏡視下手術 — 変形性膝関節症患者に対する膝関節手術出典：Getty Images

補完的で効果の高い方法

治療法そのものだけでなく、補完的な治療法もあります。これらは、一次治療そのものと併用するのが最も効果的です。これら2つの治療法を組み合わせることで、患者はより早く効果が現れ、その結果効果も倍増します。

プロフェッショナルでリラックスできるマッサージ

マッサージはメカノセラピーの一部である。マッサージの名前は、アラビア語のmasa（触る、感じる）に由来する。ラテン語では生地を意味する。マッサージの目的は、指や手の動きを使って、マッサージ師が身体の患部（痛みのある部分）に直接当てることである。これにより末梢神経が刺激され、硬くなった筋肉がほぐれる。関節炎では、これにより痛みが緩和される。

リハビリ運動

リハビリテーションは、特定の病気の予防や治療の手段として、運動や身体的な動きを用います。これは複雑なプロセスであり、リハビリを定期的に行うことが重要です。関節炎の治療では特に重要です。定期的な運動は筋肉や関節の硬化を防ぎ、運動を容易にし、痛みを和らげます。

関節症のための運動は、過度の負荷がかからないように、最も影響を受ける部位を考慮しながら慎重に行わなければならない。

有意義な作業療法

作業療法は、リハビリテーション運動のサブカテゴリーまたは構成要素である。作業療法士の仕事は、患者にとって有意義な方法で患者に関わってもらうことである。日常生活活動やその他の軽い活動において、患者の能力を活用することである。その目的は、さまざまな程度の障害を持つ人々において、細かい運動能力と全体的な活動性、動きの協調性、感受性の両方を高めることである。

水の癒し効果

水療法（ハイドロセラピー）は古くから知られており、古代ギリシャやローマではすでによく知られていた。その良い効果は今日でも利用されている。現在では、水の効果、治癒効果、人体への温度を利用した理学療法の一部となっている。

関節炎の治療では、神経系の適切な機能に対する影響と、筋肉の弛緩に対する温熱効果が最も肯定的である。

電流は痛みを伴う症状の治療に良い影響を与える。

電気療法は、特別な器具を用いた電流による治療である。水治療と同様、理学療法の一部である。リハビリテーションセンターでのみ実施されている。その原理は、交流電流による神経刺激である。

組織の血液循環を改善し、痛みや炎症プロセスを和らげ、筋肉をリラックスさせ、再生させる。

変形性関節症による四肢関節の著しい変形 — 変形性関節症に罹患した四肢の関節-著しい変形。出典：変形性関節症に罹患した四肢の関節-著しい変形：Getty Images

変形性関節症患者の食事療法

変形性関節症患者における適切な食事療法は、一見したところ以上に重要である。薬物療法においても、食品に含まれるいくつかの物質が使用される。

変形性関節症の治療に重要な物質を含む食品の概要

要素	説明	関節炎に対する効果	原料源
グルコサミン	単糖類	軟骨の必須成分痛みの軽減関節機能の改善関節構造の好ましい変化	栄養補助食品
コンドロイチン硫酸	ヘテロ多糖	軟骨細胞の代謝に影響するコラーゲン産生を刺激する異化過程を防ぐ抗炎症作用	動物性軟骨豚の耳豚の鼻
コラーゲン	天然コラーゲン	体内の基本構成材料	牛軟骨豚軟骨鶏軟骨
コラーゲン加水分解物	コラーゲンペプチド (ゼラチンを切断して得られる）	小腸でのコラーゲン合成関節痛の軽減	豚皮皮膚移植骨
マンガン	必須微量元素	コラーゲンの体内輸送	穀類ナッツ類葉野菜お茶類
ボスウェリン酸	樹脂エキス	関節痛の軽減関節のこわばりを和らげる	インディアンツリー (ボスウェリアセラータ)
MSM	硫黄を含む有機化合物	有機硫黄の供給源	各種果物各種野菜スギナ
ビタミンC	ビタミン、必須物質	コラーゲン合成エラスチン合成骨量の合成	葉野菜イチゴ、アロー、シーバックソーンザワークラウト