クエン酸 - 料理のヘルパーだが、洗浄にも？

クエン酸は、酸味のある小さな結晶からできているため、主にその見た目と味から、酸っぱい塩と呼ばれることもある。

クエン酸は、いわゆるアルファヒドロキシ酸のひとつで、弱酸に分類されます。

α-ヒドロキシ酸には、例えば以下も含まれる：

• 乳酸
• グリコール酸
• リンゴ酸
• 酒石酸

クエン酸は柑橘類に多く含まれるため、主に以下のものに含まれる：

• ライム
• レモン
• オレンジ
• グレープフルーツ
• その他、特にベリー系の果物に多く含まれる。

上記以外にも、果物や野菜にはクエン酸が含まれている。

しかし、クエン酸は工業的にも生産されている。

次のいずれかである。

• 発酵
• または化学反応によって

クエン酸の一般式は_C6H8O7または_C3H5O.(COOH₎₃である。

クエン酸は、食品・化粧品工業のほか、水処理におけるキレート剤、医薬品工業などにも使用されています。

工業的に生産されるクエン酸は、多くの種類の洗浄剤にも含まれています。

食品産業

クエン酸は主に保存料として使用され、食品の鮮度を長期間保ちます。

例えば、クエン酸はリンゴスライスの褐変を防ぎます。

また、クエン酸にはとろみをつける効果もあるため、アイスクリームやシャーベットなどにも含まれている。

また、数え切れないほどのフレーバードリンクにも欠かせない。

食品における抗酸化作用は、金属イオンを拾い上げ、キレートを形成する能力にある。 このようにして、例えばイオンをそれ自体に結合させることができる：

• カルシウム
• 鉄
• 銅

味を良くするためにワインに添加されることもある。

製薬業界

クエン酸ナトリウムは輸血に添加され、血液凝固を防ぐ作用がある。

また、味覚補正剤として、経口投与を目的とした医薬品や栄養補助食品にも使用されている。

化粧品業界

クエン酸は多くの化粧品に添加されています。 例えば、以下のようなものに含まれています：

• 口紅
• ヘアスプレー
• 消臭剤

その目的は食品と同じで、製品の保存期間を延ばすためである。

ケミカル・ピーリングに使用されるα-ヒドロキシ酸は、古い角質層を除去し、老化した肌の見た目を改善します。 クエン酸は、このα-ヒドロキシ酸のひとつです。

クレンジング製品

クエン酸は、石灰スケールの沈着を破壊することができるため、以下のような製品に含まれています。

• 食器用
• 浴室用
• トイレ掃除にも使えます。

クエン酸は、洗濯機やシャワー、トイレの石灰スケールを落とすのにも使えます。 石灰スケールの層が大きく、長く続いている場合は、白酢を使った溶液を用意し、そこにクエン酸を溶かすとよいでしょう。 このようにして用意した溶液は、より効果的です。

クエン酸は、様々な汚れを落としたり、臭いを中和したりする効果もあります。

同時に、ある種のウイルスやバクテリアも破壊することができる：

• 手指消毒剤
• カビを殺すスプレー
• などがある。

クエン酸はまた、キレート剤としても機能する。 キレート剤は通常有機分子で、キレートと呼ばれる重金属イオンと複合体を形成することができる。

重金属イオンをそれ自体に結合させることで、周囲の環境から重金属イオンを拾い上げ、効果の低い、あるいは効果のない錯体を形成します。

そのため、クエン酸は汚染された土壌から毒素を除去するために使用することもできる。

最近では、クエン酸は重曹と組み合わせて、火傷や錆びを落としたり、台所のまな板の消毒に使われるなど、家庭での利用が見直されている。

副作用

クエン酸は一般的に安全で無害と考えられていますが、以下のような副作用が起こる可能性があります：

• 外用製品の場合
  • 皮膚刺激
  • ピンチ
  • 腫れ
  • 蕁麻疹

クエン酸は弱酸に分類されるが、高濃度では皮膚火傷を引き起こす可能性がある。

• 目に塗布すると、痛みや灼熱感を引き起こすことがある。
• 食用の場合
  • 歯のエナメル質の損傷 - 特に長期的かつ定期的な摂取（例：甘味飲料、菓子類）。
  • 胃を刺激し、吐き気や嘔吐を引き起こすことがある。

より重篤な副作用も報告されているが、ごく小規模なものである。 例えば、以下のような症状が現れることがある：

• めまい
• 疲労
• 胸の痛みや心拍の速さ
• 痛みや炎症
• 手足のしびれや麻痺

クエン酸は、食べ物や飲み物だけでなく、化粧品や家庭の掃除にも使われている。