慢性疲労症候群とは何か？ 普通の疲労ではない

私たちは皆、疲労を知っている。 ハードな一日の後、私たちはベッドを見ることを嬉しく思うことがある。

疲労は、全身の疲労につながる非常に不快な主観的感覚である。

しかし、すぐに否定的にとらえてはいけない。疲労には痛みと同じように情報価値があるからだ。

もし疲労がなければ、健康に深刻なダメージが生じるほど、生体に過剰な負荷がかかる可能性があるからだ。

このように、疲労とは、精神的にも肉体的にも、最後のエネルギーが完全に枯渇したことを警告し、知らせてくれる身体からのシグナルと定義することもできる。

完全な疲労は死に至る可能性があり、非常に危険である。 したがって、睡眠は身体の自然な反応であり、疲労がそうさせるのである。

ヒント：燃え尽き症候群あなたもなっていませんか？

慢性疲労症候群とは？

慢性疲労症候群（CFS）とは、明らかな原因のない、過度から極度の、しかし長期にわたる疲労を特徴とする症候群であり、複数の症状の集合である。 一般的に説明可能な原因としては、過労、不眠症、過度の運動、がんなどが考えられる。

CFSの疲労は長期間（数ヶ月、数年）に わたって続くが、慢性疲労症候群の診断基準の 一つを満たすためには、少なくとも半年は続 く必要がある。

十分な休養をとっても症状は改善せず、長期に わたって精神的健康や身体的パフォーマンスが損なわ れていく。

興味深いことに、伝染病の流行が記録されている （1934年ロサンゼルス、1955年ロンドン...）。 しかし、CFSはよく冗談で言われるが、伝染病と はいえない。

男性より女性の方が罹患率が高く、25歳 から45歳が多い。

治療は、罹病期間によって異なり、最初の5 年間に開始するのが最も効果的である。 年 を追うごとに、完治の可能性は低くなる。

CFSの基本的基準

慢性疲労症候群の定義は、慢性疲労症候群が持 つべき典型的な基準を抜きにしては語れない。 すべての疲労が（たとえ1週間や1ヶ月続いたと しても）、直ちに治療が必要な慢性疾患を示す わけではない。

通常の疲労であれば、引き金となる要因を取り除いたり、リラクゼーション（自然の中を散歩したり、休暇をとったり、休養をとったり）をとったりすれば十分です。 慢性疲労症候群の場合は、それほど単純ではありません。

この症候群では、疲労のほかに、他の症状も現れます。 これらの症状は、確実なものもあれば、患者のごく一部にしか起こらないまれなものもあります。

この症状を持つ患者をあらかじめ非難し、シミュラクラのレッテルを貼ることは、周囲の環境や、時には医師でさえも完全に間違っている。 この症状の平凡な外見とは裏腹に、実際には、この診断を受けた患者は非常に苦しんでいる。

たった1日、目が覚めたら通常の生活もままならないほど疲労困憊していたとしよう。 この疲労が1週間、1ヵ月、1年と続くとしたら......想像もできないことだろうか。

睡眠は、これらの患者に救いを もたらすことはなく、それは永遠に続くように 思われる。 疲れすぎて闘うことができな い時、CFSと闘うことは困難である。 患者の中には、このままではいけないと、 完全にあきらめの境地に達してしまう人も少な くない。

CFSが満たすべき基準

• 過度の労作（数時間から数日）を伴わない突然の発 症。
• 場合によっては、インフルエンザのような 症状が疲労の発現に先行することもある。
• 極度の疲労（他の原因を除外する必要があ る）
• 疲労が持続的または変動的である。
• 疲労が半年以上（時には数年）続く。
• 患者の精神的健康が損なわれる（集中力の低下、無気力、神経質、過敏性）。
• 患者の身体活動やパフォーマンスが50％以上障害される（活動不能、活動を完遂できない）。
• 微熱、時に悪寒を伴う発熱
• リンパ節の腫脹、痛み
• 休息や睡眠をとっても症状が改善しない。
• 睡眠障害が起こる（不眠、日中の過度の睡眠）
• 頭痛、筋肉痛、関節痛を伴う（インフルエンザと同様）
• めまい、吐き気、嘔吐
• 短期記憶障害が長期間続くことも珍しくない。
• 視覚障害、視野欠損、羞明がしばしばみられる。

この謎めいた症候群の推定原因

慢性疲労症候群は、現代における最も謎めいた慢性疾患のひとつと考えられている。 文明史上最も謎めいた慢性疾患とも呼ばれている。 その原因は推定されているが、確定はされていない。

最も可能性が高いと考えられているのは、発病前または発病中の感染症であり、そのためCFIDS（慢性疲労・免疫機能不全症候群）と呼ばれている。

それぞれの病名には、外見的に現れる症状の1つ以上が含まれている。

推定される疲労症候群の原因

1. 感染症 - エプスタイン・バーウイルス（EBV）、ヘルペスウイルスなどが考えられる。
2. 免疫疾患 - 機能障害
3. アレルギー - 生体の過剰反応、アレルゲンに対する反応性の亢進
4. 低血圧症-慢性的な低血圧
5. ストレスおよびうつ病-またはこれらと他の心理状態の組み合わせ

この症候群の患者にはどのような共通点があるか？

上記の仮説は、患者の最も一般的な共通点と現在進行中の研究に基づいている。

ほとんどの患者において、本症は感染症に罹患する前に発症しており、本症の有症状期間中にも感染症に罹患していることがある。

患者の大半は女性で、男性の4倍にもなる。 しかし、特定の性別との明確な関連はない。

患者の半数以上が何らかのアレルギー（食物アレルギー、花粉アレルギー、薬物アレルギー）に苦しんでいる。

また、学歴が高校か大学であることも共通した特徴である。 これらの女性の多くは、過度に働き、2つ以上の仕事を持ち、常にプレッシャーにさらされているか、過度のストレスや抑うつを引き起こす挫折感に苦しんでいる。

診断は鑑別的、治療は個別的

鑑別診断とは、病気の他の可能性のある 原因を区別することに基づく診断のことであ る。 その目的は、疲労によって現れる可能 性のある他の病気を除外することによって、特 定の病気を特定することである。 このような病 気はたくさんある。

実際、疲労は様々な病気に共通する症状であ るため、根本的な原因を探るのは必ずしも容易ではな い。 そのため、患者は通常、医師がより詳しい情報を得るため に、一連の検査を受けなければならない。

また、CFSの症状は、様々な病態に類似し ているため、CFSの診断には、複数の専門家が関 与しなければならない。 そのため、CFSは、集学 的な問題であると考えられ、診断に時間がか かることがある。

CFSを治療する方法はない。

治療は、対症療法であり、患者個々人に合わ せておこなわれる。 患者は、この病気が引き起こす 症状に対して治療をおこなうが、その症状は個々人 によって異なり、CFSの基本的な症状である主症状 のみが共通している。

ほとんどの患者に は、夜間の睡眠を助ける薬や、頭痛、筋肉痛、 関節痛のための鎮痛薬が処方される。 また、 免疫力を高める治療が必要な患者もいる。

また、CFS患者の中には、腹痛、下痢、のど の痛み、呼吸困難、咳、手足などのしびれ、口 の渇き、のどの乾き、目の乾きやほてり、胸痛、心 拍リズムの乱れ、騒音や様々なにおいに対する過敏性 などの不定愁訴を訴える者もいる。 このような場合には、薬物療法がおこなわれる。

生活習慣の改善が鍵

治療において最も重要なことは、疲労症候群の予防であ る。 そのためには、疑われる原因を知り、危険因子を 避けることが重要である。 ストレスを避け、体に過度な 負荷をかけず、健康的な食事と十分な運動が重要であ る。

以上のような危険因子は、CFSだけでなく、文明の 病気のほとんどを引き起こすため、生活習慣を改 めることによって、慢性疲労症候群だけでなく、今世 紀の他の病気も予防することができる。

深刻な結末

この病気は、深刻な結果をもたらすことがあり、保因者の生活を破壊することもある。 問題は2つのレベルで発生し、互いに影響しあう。 1つのレベルが進行すると、もう1つのレベルが進行する。

精神状態は恒常的な疲労とともに悪化する。 患者はまず集中力に問題が生じるが、すぐに無関心や無気力に変わり、何事にも取り組む気力がなくなる。 しかし、そのために社会的なつながりを失い、孤立してしまう。

孤立はうつ病の危険因子のひとつであり、病状を悪化させる。 うつ病の末路は、燃え尽き症候群、自傷行為、依存症、さらには自殺に至る。