腎臓の病気：炎症から結石、不全まで？ そしてその症状

腎臓の病気は、炎症から結石、腎不全に至るまで多岐にわたるが、その基本は何なのか、どのように現れ、どのような症状に注意すべきなのか。

腎臓のどこが痛むのか、どうして片方の腎臓だけが痛むのか？
腎臓を強くし、きれいにし、再生させる方法とは？
腎不全の症状とは？
+ 体における腎臓の働きについての基本情報。

腎臓が私たちの体にとってどれほど重要であるか、多くの人は気づいていない。 もし腎臓の適切な機能が損なわれれば、体に悪い結果をもたらす可能性がある。

腎臓と体内での働き

腎臓は対をなす臓器で、腹腔の奥、腰椎の両側にある。

豆のような形をしており、高さ約12cm、幅約6cm、厚さは約3cm。 右の腎臓は左の腎臓より小さく、低い傾向がある。

腎臓は髄と皮質の2層からなり、髄は腎臓の内側、皮質は腎臓の周囲にある。 これらはすべて腎臓の被膜に包まれている。 また、上部には腎臓を保護するための脂肪の層がある。

腎臓の機能と働きは？

腎臓は血液を濾過し、体内の水分と塩分の量を調節する役割を担っています。 腎臓と同様に重要な機能は排泄、つまり体内の不要な代謝産物の除去です。 腎臓は血圧、酸塩基平衡、体内の造血の調節に関与しています。

酸塩基平衡とは、人体における酸と塩基の供給と排泄の比率のことである。

酸塩基平衡については、雑誌の記事で詳しくお読みください。

腎不全の症状は？

腎不全とは、体内の老廃物を排泄する腎臓の機能が低下することです。 また、体内環境の安定を維持する腎臓の機能が低下することでもあります。 そうなると、血液の濾過が不十分となり、尿が作られなくなり、代謝老廃物が体内に蓄積します。 体内で過剰生産が始まり、致命的な結果を招くこともあります。

腎不全は生命を脅かす病態であり、急性腎不全と慢性腎不全に分けられる。

急性腎不全

急性腎不全は急激な腎不全で、数日以内に致命的な結果をもたらすことがあります。 このような腎不全の原因としては、以下のようなものが挙げられます：

• 脱水
• 薬物を含む様々な物質による中毒
• 腎不全（怪我や病気が原因）
• 腎臓の急性炎症
• 閉塞による尿の排出不良

急性腎不全の典型的な症状は、尿が出なくなること（いわゆる無尿）、全身のむくみ、吐き気から嘔吐、頭痛、意識障害などである。

急性腎不全の治療は早急に行わなければならず、原因の除去や治療が必要である。 水分補給を適切なレベルに保つことが重要であり、体内環境を安定させることも重要である。

腎臓は数日で正常な機能に戻りますが、それができない場合は血液透析が必要になります。 これは人工的に患者の血液を濾過することです。

慢性腎不全

慢性腎不全は基本的に徐々に進行し、数年間続くこともある。 ほとんどの場合、慢性腎不全の原因は以下の通りである：

• 慢性炎症
• 糖尿病や 高血圧などの他の病気による二次的なもの
• 先天性疾患
• 全身の結合組織疾患

慢性腎不全の症状はあまり顕著でないことが多いため、最初は見過ごされることもある。 疲労や全身の脱力感などである。 また、腎臓で産生されるホルモンがないために起こる症状でもある。 例えば、赤血球の産生を促進するエリスロポエチンなどである。

平均して、地球上の10人に1人が慢性腎不全に苦しんでいる。

慢性腎不全の進行を遅らせるには、食事療法、適切な生活習慣、医師による治療が必要です。 症状が極度に悪化すると、透析や腎移植が必要になります。

血液透析

血液透析とは、罹患者の血液から過剰な水分、老廃物、ミネラルを除去することです。 特殊な機械で血液を半透膜でろ過して行います。 慢性腎不全の患者に急性または定期的に行われます。 透析センターで行われます。

下の表は、腎機能と腎不全に影響する危険因子を示しています。

危険因子に関しては、予防に重点を置くべきです。 これは一次予防と二次予防に分けることができます。 一次予防とは、腎臓病を引き起こす危険因子を取り除いたり、除去したりすることです。 二次予防とは、既存の腎臓病を悪化させる要因に対処することです。

極端な場合、腎臓が体内で果たす機能は、1つの腎臓でも十分です。

腎臓病とその発症

腎臓は背中の仙骨のあたりで痛む。 仙骨の上、胸郭の下の部分である。 この位置のために背中の痛みを装うことがある。

横向きの腎臓が片側だけ痛む例としては、炎症や腎臓結石があります。

原因はさまざまです。

民族性、年齢、性別、遺伝など、影響されないものもあれば、生活習慣の乱れ、喫煙、飲酒、太り過ぎなど、影響されるものもあります。

腎臓病には炎症性疾患と非炎症性疾患がある。

炎症性疾患には感染性疾患と非感染性疾患があり、感染性疾患はウイルスや細菌などの微生物によって引き起こされる。 非感染性疾患は、例えば免疫学的な原因や、薬物などの化学物質によって引き起こされる。 特に鎮痛剤である鎮痛剤の過剰摂取が挙げられる。

非炎症性疾患は、怪我や外部からの損傷、腎臓結石の形成など様々な結果によって引き起こされます。

腎臓病も急性と慢性に分けられます。

急性疾患は、尿路疾患、膀胱、前立腺などの炎症が進行して起こることが多く、腎結石によるいわゆる腎疝痛もあります。

慢性疾患とは、3ヶ月以上続く病気です。 急性疾患の延長である場合もあります。 また、発症当初から慢性化している病気もあります。 例えば、慢性炎症や代謝性疾患などです。

腎結石

腎臓結石（腎結石症）は、結晶のかたまり（結石）が尿管にできたり、腎臓から尿管に流れ込んだりする病気です。 結石は尿に含まれるミネラルから形成されます。 結石は膀胱まで下降することがあります。

腎結石は通常、尿として体外に排出され、特に問題を起こすことはありません。

腎疝痛

腎疝痛は、尿管に腎結石が存在することを知らせる多かれ少なかれある症状です。 腎結石が非常に大きくなり、膀胱に通過できなくなり、尿管に詰まった場合です。

尿管と腎盂がけいれんする。 腎盂は尿が尿管に入る前に集中する部分であり、結石を移動させようとするときにけいれんが起こる。

そのため、主に脇腹、下腹部、鼠径部に痛みが生じます。 それに伴って、むかつきや嘔吐を伴うこともあります。 場合によっては、結石による尿路の損傷から尿に血が混じることもあります。 しかし、これは顕微鏡的にしか検出できないことが多いです。

腎結石は、超音波検査などのX線検査で確認することができます。

腎結石の治療については、こちらの記事をご覧ください。

糸球体腎炎

糸球体とは、腎臓の主要な血管の集まりで、血液の濾過と尿の生成が行われます。

糸球体の炎症には一次性と二次性があり、一次性糸球体炎は糸球体が直接侵されることによって生じます。 二次性糸球体炎は他の疾患の合併症として生じます。

症状は様々である：

• 仙骨部の鈍痛。
• 血尿を伴う尿量の減少
• 脱力感、おなかの張り
• すねや顔の腫れ

細菌、ウイルス、化学物質、物理的な影響によって引き起こされることがあります。

治療期間は通常3週間程度で、安静と食事療法が必要です。 水分摂取は排泄量によります。 細菌性の炎症には抗生物質が投与されます。

腎盂腎炎

腎盂または腎実質の炎症で、腎臓が尿管と合流する部分です。 腎実質は実際には腎臓の組織そのものです。

多くの場合、血液を介して感染する細菌が引き金となりますが、膀胱炎などに続発することもあります。

臨床症状は患者の年齢によって異なり、特に低年齢の子供ではあまり特徴的ではありません。 通常、腎盂腎炎は以下のような症状を示します：

• 両側または片側の背中の腰部の痛み。
• 下腹部や鼠径部にかけての痛み
• 体温の上昇
• 頭痛
• 嘔吐
• 尿の濁り
• 血尿

腎盂腎炎と診断するために、これらの症状がすべて必要なわけではありません。

治療には、安静、抗生物質の服用、十分な水分摂取が必要です。

多発性嚢胞腎

腎臓の組織内に嚢胞が存在し、腎臓の機能が低下する病気です。 その結果、腎臓の機能が低下し、機能不全に陥ることもあります。

これは先天性の疾患で、その症状は以下のような形で現れる：

• 腹痛
• 腰部の痛み
• 血尿
• 腎臓結石
• 高血圧
• 尿路感染症
• 腎機能の漸減

基本的に原因に対する治療法はなく、高血圧、尿路感染、腎不全などの症状を治療する。 この病気自体が腎移植の適応となる。

虚血性腎症

腎臓の動脈が狭くなることで、腎臓に十分な血液が届かなくなり、腎臓が血だらけになる病気です。

多くの場合、動脈硬化によって引き起こされ、コントロールが難しい高血圧によって現れ、徐々に腎機能が低下し、腎不全に至ります。

腎不全、つまりこの病気による腎機能の低下は、元に戻すことができる数少ない病気の一つです。 これは、いわゆるステントを挿入することによって行われます。 このステントは、狭くなった腎動脈を新たに拡張し、血液が再び十分に流れるようにします。

責任を持って腎臓をケアし、腎臓を保護する方法については、こちらの記事をご覧ください：
腎臓のケア：腎臓を再生し、強化する方法