子どもの夏風邪、どう防ぐ？

子どもたちは、同級生が夏休みを満喫しているのを知ると、医療体制になじめなくなる。病気は避けるのが難しいことが多いが、夏こそ予防を忘れがちだ。この記事では、夏に子どもたちが経験しやすい健康問題だけでなく、発症を促す要因も挙げている。

エアコンと隙間風

暑い夏を快適に過ごすためには、車内だけでなくエアコンを使うことも大切だ。エアコンは私たちを心地よく涼しくしてくれ、元気を取り戻してくれる。

しかし、温度ショックを避け、喉の痛みや頭痛に悩まされないためには、守るべきガイドラインがある。

扇風機の前に立つ少年と父親 — 直接冷風にさらされる場合は注意写真：Thinkstock

子どもは急激な温度変化に敏感なので、エアコンは外気温より6度以上低く設定すること。風を直接子どもに当てないこと、顔に当てないこと。

車での移動が終わる前に順応させ、徐々に温度を上げ、外気温に近づけてください。短距離の移動の場合は、エアコンの使用を完全に避けてください。

エアコンの使い方を間違えたり、隙間風に子供をさらしたりすると、中耳炎や結膜炎を引き起こすことがあります。

エアコンは空気を冷やすだけでなく、乾燥させることも忘れないでください。例えば、水を入れた容器を部屋に置いておくことで、粘膜の乾燥を防ぐことができます。飲水も重要です。

次の記事もお読みください：エアコンの使い方、正しい設定、害はないか？エアコンと健康への影響

熱ショックとは

暑い夏の間、私たちは常に温度差にさらされている。例えば、冷房の効いたショッピングセンターに入った後、冷房の効いた車で運転した時、冷たい水で入浴した時などである。このような急激な変化に最も敏感なのは子供である。

その結果、風邪やインフルエンザだけでなく、体の防御機能が低下し、特に幼児の免疫力が低下する。

体温ショックは、冷たい飲み物やアイスキャンディーやアイスクリームなどの氷菓を食べたときにも起こる。

オーバーヒートと熱射病

遊びや熱中症になりやすいのは子どもだけではありません。日差しを浴びすぎると日焼けするだけでなく、熱中症や脱水症状を引き起こすこともあります。

新生児であっても、風通しの悪い暑い環境に放置するよりは、エアコンを適切に使用することが望ましい。

健康的な日光浴や日焼け防止に関する記事もお読みください。

新生児はまだ体温調節機能が発達していないため、低体温症になりやすいだけでなく、オーバーヒートや熱中症にもなりやすい。さらに、暖かく湿度の高い環境では、敏感な赤ちゃんの肌が汗をかきやすくなる。

換気された部屋では、子どもはよく眠り、突然死症候群のリスクも低くなりますが、隙間風や熱中症には注意してください。

忘れないでください：

たとえ数分でも、車内に子どもを一人にしないこと！暑い夏には、停車中の車内があっという間に地獄絵図になることもあります！

夏のインフルエンザ

インフルエンザウイルスは、春や秋に流行する典型的なインフルエンザの原因ですが、夏にはほとんど存在しません。夏に流行するインフルエンザや風邪は、主にエンテロウイルスによって引き起こされます。通常、3日間の発熱と軽い喉の痛みで発症します。嘔吐、頭痛、筋肉痛もよく見られます。

娘の体温を測る母親 — 特に細菌やカビは暖かく湿度の高い環境で繁殖するため、夏風邪の原因ともなる。 Photo: Thinkstock

夏風邪やインフルエンザを発症させる要因としては、冷たい水の中で長時間過ごすこと、汗をかいた身体と隙間風の組み合わせ、冷たい飲み物、アイスクリームなどが挙げられます。これらはすべて、身体を熱ショック状態に陥らせ、免疫力を低下させます。

水分不足は粘膜を乾燥させ、粘膜の保護機能を果たさなくなる。夏場の正しい飲水法に関する記事もお読みください。

特に汗をかいたときは、隙間風にさらされないように注意する。

また、過度の日光を浴びると、身体が弱り、病気から身を守ることが難しくなる。

冷たい水や濡れた水着の中に子供を長時間放置しておくと、風邪だけでなく尿路感染症を引き起こすこともあるので注意すること。

夏風邪の治療

治療法は、基本的に風邪やインフルエンザと同じです。子どもを安静にさせることが大切です。十分な水分と、もちろんビタミンも摂らせましょう。 38.5℃以上の熱がある場合は、パラセタモールやブルフェンを含む解熱剤を与えます。 3日以内に熱が下がらない場合や、他の合併症や症状がある場合は、医師の診察を受けましょう。

狭心症

夏には上気道感染症がよく起こります。夏風邪と同様、子供だけでなく、熱ショックに陥りやすいのです。免疫力が急に低下します。冷たすぎる飲み物やアイスクリームの食べ過ぎだけで、痛くて不快な喉の痛みが起こります。

狭心症は飛沫感染、つまり病人のくしゃみや咳によって広がります。

炎症の部位によって、咽頭炎（咽頭炎）と扁桃炎（扁桃炎）を区別します。扁桃炎は化膿性の炎症で扁桃炎と呼ばれます。

扁桃組織は、呼吸器系への病因となる粒子の侵入に関して重要な保護機能を有している。

細菌性の狭心症は夏によく起こりますが、これは細菌が夏の暖かい環境で最も増殖するためです。しかし、ブドウ球菌、ウイルス、真菌が原因菌になることもあります。

痛みに苦しむ少女が喉に手を当てる — 喉の痛みやひっかき傷は、溶連菌感染症の最初の兆候である。写真：Thinkstock

治療法は、原因菌によって異なります。ウイルス性の狭心症は、安静、ビタミン剤、多量の水分で対処できます。しかし、細菌性の狭心症の場合は、抗生物質なしでは対処できません。もちろん、子供を落ち着かせ、水分やビタミン剤を多量に摂取させることも重要です。医師は、解熱剤や鎮痛剤を勧めることがあります。ウイルス性の狭心症の場合は、抗ウイルス剤。

のどの痛みには、薬局でよく売っているトローチやうがい薬が効果的です。これらは局所的な鎮痛・解熱効果があります。

ヒント：記事もお読みください。

狭心症に対処するには？

子どもは外耳道が短いため、大人よりも中耳炎にかかりやすく、多くの場合、上気道感染症の後遺症や合併症として起こります。そのため、鼻炎や扁桃炎などと合併することがあります。

夏には、子どもは外耳炎、いわゆる外耳炎になる危険性があります。水中に長くいたり、頻繁に潜ったりすると、外耳炎になりやすくなります。水泳選手の耳としても知られています。また、子どもの外耳道は真ん中から鼓膜に向かってやや下向きになっているため、水が入りやすいだけでなく、長くとどまります。これらは炎症を促進する重要な要因です。

子供に限らない耳の感染症については、こちらの記事もご覧ください。

尿路感染症

尿路感染症は、小さな子どもたちでさえ逃れられない。 3歳未満の子どもは、膀胱の全量を一度に排尿することができない。尿の一部は膀胱に残り、細菌が繁殖するための理想的な環境を作り出す。女児に多い。女児の尿道は短く、肛門からわずか1センチしか離れていない。そのため、本来大腸に存在する細菌が尿路から遠く離れず、炎症を引き起こす。

しかし、濡れた水着を着たり、汗をかいた服を着たり、プールで排尿したりすると、微生物が尿路に入りやすくなり、炎症を起こしやすくなる。

詳しくは尿路の炎症の記事をご覧ください。

また、子どもが水浴びをする水の質と清潔さにも注意しましょう。清潔でないプールや湖は、尿路だけでなく、問題を引き起こす可能性があります。