筋肉のこわばりは深刻な病気のシグナル？

筋肉のこわばりは、神経系の病気であったり、感染症による問題であったりと、さまざまな要因によって引き起こされる。

最近では、持続的なストレスによる筋硬結に遭遇する機会が増えている。

脳梗塞や脳出血、脳腫瘍などで筋肉が硬くなり、動かせなくなることもよくあります。 筋肉が硬くなるのは、筋肉を支配している神経の局所的な炎症が原因であることもあります。

筋硬結の最も一般的な原因

筋肉のこわばりは、麻痺の結果として起こることもあります。 これは神経学的疾患、または他の疾患の症状で、人の可動性や運動能力が制限されるものです。 麻痺は不完全（部分的）な場合もあります。 この場合は麻痺と呼ばれます。

完全麻痺（マヒ）では、運動能力が完全に失われ、片麻痺と呼ばれます。 麻痺では筋力の低下が見られますが、片麻痺では筋力が完全に失われます。

麻痺は、例えば、運動ニューロンを破壊し、その機能を制限するウイルス感染によって引き起こされることがある。 筋の硬直や麻痺は、細菌感染、特に慢性感染によっても引き起こされることがある。

また、脳卒中による脳の損傷も原因となる。

脳卒中

脳梗塞は、脳の障害が急速に進行することから、突発性脳卒中とも呼ばれる。 その原因は、血栓症や塞栓症などによる血管の閉塞により、脳の一部が凝固しないことである。 虚血性脳卒中と呼ばれる。

血栓症は脳血管の動脈硬化によるもので、塞栓症は血栓が放出されて脳血管を閉塞することで起こります。 これらの血栓は心臓、特に左側から発生することがほとんどです。 これには心臓のリズム障害などさまざまな理由があります。

補足：心臓のリズム障害について詳しくは、不整脈と 心拍の速さの記事をご覧ください。

脳に血液や酸素が行き渡らないだけでなく、出血が原因であることもあります。 出血エピソードは出血性エピソードとも呼ばれ、脳血管の破裂によって起こります。 この破裂は高血圧や血管瘤がある場合に起こります。

ヒント：血圧の値と高血圧を示す症状を知っていますか？

頭部外傷と脳の損傷

頭蓋骨骨折、脳挫傷、びまん性軸索損傷など。 頭部外傷は頭蓋内出血を引き起こすこともあります。

出血にはいくつかの種類がある：

• 硬膜外出血は頭蓋骨と硬膜の間の出血。
• 硬膜下出血は硬膜とくも膜の間の出血で、くも膜は脳を覆っている。
• くも膜下出血とは、くも膜と軟膜（脳を覆っている柔らかい膜）の間の出血。
• 脳内出血は脳組織内への出血

警戒昏睡

警戒性昏睡として知られる状態は、重度の外傷の後だけでなく、感染症、脳卒中、腫瘍による脳損傷の後や、一時的な脳出血の後にも起こることがある。

この重篤な脳障害は通常、不可逆的である。 眼は開いており、不随意的な手足の動きや筋肉の硬直がみられることがある。

外界からの刺激に反応せず、意思疎通はできないが、時折声を発することがある。 咀嚼、あくび、把持などの原始反射のみが保たれる。 認知機能はすべて失われる。

脳性麻痺

脳性麻痺は、典型的には筋肉の硬直が見られる問題である。 中枢運動制御と歩行の障害である。 この疾患も神経学的な性質を持っている。

脳が侵され、幼児期に発症します。 動作の協調性の低下や言語障害も、この病気の典型的な症状です。 最も一般的な病型は痙性型であり、筋肉の硬直や収縮がみられます。

多発性硬化症

中枢神経系も多発性硬化症（専門的には多発性硬化症）の影響を受けます。 この病気では、脳の白質にあるミエリン鞘が壊れます。 ミエリンは神経のインパルスや興奮を伝達する役割を担っています。

このため、神経とインパルスの伝導、すなわち電気インパルスが不可逆的に損傷されます。 現在までのところ、この病気は不治の病です。 病気の経過はさまざまで、個人差があります。 めまい、疲労感、視力障害、一般的な運動障害も典型的な症状です。

パーキンソン病

パーキンソン病では、筋肉のこわばりの問題も起こります。 パーキンソン病は神経の病気です。 自分の動きをコントロールしたり、調整したりする能力が失われるのが特徴です。 筋肉の緊張、歩行の遅さ、精神的な問題も見られることがあります。

この病気では、中脳の神経細胞が失われ、神経系の変性疾患である。 健康状態は着実に悪化する。 主に60歳以上の人が罹患する。

筋肉の硬化を引き起こす感染症

破傷風のように、筋肉の問題を引き起こす感染症もあります。 この感染症は筋肉のこわばりと全身のけいれんが特徴です。 この病気の原因菌はクロストリジウム・テタニです。

この細菌は神経系に作用する毒素を産生するため、神経インパルスが遮断され、自分の体をコントロールすることができなくなる。 幸いなことに、この病気は、小児期のワクチン接種の普及と生涯の過剰接種により、現在では比較的珍しい病気となっている。

髄膜炎の人は筋肉も硬くなります。 最初の症状は首、つまり頸部の筋肉の硬直によって現れます。 頭を曲げたり、あごを胸骨に近づけることができなくなります。

この病気は髄膜炎と呼ばれ、いくつかの病型があります。 この病気はウイルスや細菌によって引き起こされます。 この病気は深刻な感染症であり、治療せずに放置しておくと、健康に深刻な影響を及ぼします。 例えば、難聴、失明、てんかんを引き起こしたり、死に至ることもあります。

髄膜炎の症状には以下が含まれます：

• 頭痛
• 首筋のこわばり
• 光（光恐怖症）や音（音恐怖症）に対する過敏症
• 嘔吐
• 発熱
• 錯乱
• 意識障害
• 眠気の増加
• 易刺激性
• 髄膜炎（Neisseria meningitidis）による髄膜炎では、皮膚症状、点状出血、あざができる。

未認識または未治療のライム病も、筋肉のこわばり、関節痛、運動障害の原因となる。

その他のこわばりの原因

筋肉のこわばりは、代謝性疾患によって引き起こされることもありますが、筋肉組織や筋肉組織を支配する神経に影響を及ぼす他の疾患によっても引き起こされます。

例えば、フェニルケトン尿症では、体液中のフェニルアラニンの蓄積により、筋肉の緊張が高まり、こわばりが生じます。 代謝異常の結果、この物質がチロシンに変換されないのです。 治療は食事療法の形で行われ、一生続きます。

筋硬直は薬物によっても起こります。 オピオイドは強い痛みの治療に使われる薬物で、麻酔科でも使われます。 筋硬直の影響を受ける最も一般的な筋肉は、胸筋、腹筋、喉頭筋です。

筋硬直がありますか？ 頚椎ですか？

現代は、座りっぱなしのライフスタイル、運動量の減少、ストレスレベルの上昇によって特徴づけられています。 仕事や家庭での長期的なストレスと、座りっぱなしの習慣は、背骨の障害を引き起こす原因となっています。

その結果、主に頸椎、首、そして肩甲骨の間とその下の背骨に筋肉のこわばりが生じます。 原因はもちろん、間違った姿勢と運動不足によるものです。

ヒント：肩甲骨の間の背骨の痛み、頸椎の痛み、めまいに関する情報。

筋肉のこわばりに効くのは？

筋肉のこわばりや痛みといった不快な脊椎の問題を解消するには、ストレスの解消、正しい姿勢、そして定期的な運動が必要です。 運動は、骨格を支えるはずの筋肉を強化することにつながります。

痛み止めには、錠剤や外用薬など様々な薬剤がありますが、少なくとも週に3回は体を動かすことが最も効果的です。 ドライヒート、インフラランプ、バイオランプ、サウナ、マッサージ、ウェルネス、リラクゼーションなども適しています。